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MAMMIFÈRES.

GROUPE DES

MUSARAIGNES, Sorex. (Linn.)

. Vulgairement Mousel, Masette, Musette, Rat d'eau.

Dentition: Incisives WM , Canines 7 Z T' Molaires-j-Z'ï" ou I P § 1 28, ou 30, ou 32. 0Ui.-l = Incisives supérieures intermédiaires à crochets ayant un fort talon ; les deux inférieures longues, à tranchant lisse ou dentelé, ne se courbant qu'à leur extrémité. Les deux incisives latérales supérieures beaucoup plus petites que les intermédiaires, ainsi que les canines; les vraies molaires à couronne large, hérissée de petites pointes.

Les musaraignes ou mousets, comme on les,appelle dans le Jura, sont de petits insectivores nocturnes de la grosseur des petits rats, avec lesquels on les confond souvent ; elles courent avec rapidité, se tien nent dans des trous creusés par d'autres animaux, se nourrissent particulièrement de vers, d'insectes, de grenouilles, de mollusques, qu'elles recherchent la nuit; cruelles et sanguinaires à l'excès, elles s'entre-dévorent dans la famine. Certaines localités du Jura présentent ce charmant petit insectivore en très-grande abondance, particulièrement les environs de StAmour, de St-Julien, de Poligny, de Sellières; toute la Bresse le fournit surtout à l'automne ; il paraît que les froids de l'hiver en font périr un grand nombre, car il est rare au printemps. Son museau allongé et pointu lui a probablement valu, mais bien à tort, la réputation d'être très-venimeux, surtout pour les chevaux. Les chats tuent ces petits insectivores, mais ne les mangent pas, à cause, dit-on, de l'odeur musquée qu'exhalent deux glandes placées sur les flancs. Les musaraignes sont, parmi les petits mammifères, les plus utiles à l'agriculture, tant par leur multiplicité que par les insectes qu'elles détruisent. D'après M. de Selys-Lonchamp, dans son excellent mémoire de micromammalogie, les.musaraignes se divisent ainsi :

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