Annales des Mines (1856, série 5, volume 9)
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556 3' cas Ciments.
SUR LES MATÉRIAUX HYDRAULIQUES.
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
Le troisième cas à étudier est celui d'un ciment produit par une cuisson modérée. Il contient : silicate et
aluminate de chaux, une proportion plus ou moins forte de silicate d'alumine et de chaux, et une petite quantité de chaux caustique. L'eau agit presque de suite sur tous les composés, et l'expérience indique que la prise se fait très-rapidement; l'hydratation doit être suivie d'une décomposition provenant de l'action de la
chaux en très-petit excès sur le silicate d'alumine et de chaux. Cette transformation en silicate et aluminate de chaux, qui tous les deux pourraient concourir à la
stabilité du ciment, peut amener sa désagrégation si elle a lieu trop lentement, c'est-à-dire si dans la cuisson la température s'est élevée dans certaines parties plus que dans d'autres. Les parties trop chauffées sont celles qui renferment la plus forte proportion de silicate d'alumine et de chaux ; comme l'action de la chaux en très-petit excès, en présence de l'eau, est nécessairement fort lente sur ce silicate fortement chauffé, il est possible que la première solidité prise par les parties les moins chauffées soit progressivement détruite par les changements de composition des parties chauffées davantage. La cuisson des ciments à température modérée est donc une opération très-délicate puisque les produits sont presque certainement de mauvaise qualité quand la chaleur n'est pas répartie bien uniformément.
Les ciments dont la prise rapide a été convenable doivent être peu poreux, ou protégés, comme les mor-
tiers à chaux hydraulique, par des corps étrangers s'opposant à la pénétration trop facile par l'eau. En effet, l'acide carbonique contenu dans l'eau ne peut former qu'une très-faible proportion de carbonate de chaux avec la chaux libre, et dans le cas d'une trop
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facile pénétration, l'eau et les sels contenus agissent sur l'aluminate d'abord, sur le silicate ensuite, et produisent nécessairement la décomposition du ciment. L'eau seule agit avec une lenteur très-grande et ne peut amener que la désagrégation ; l'eau de mer exerce sur les sels contenus une action beaucoup plus rapide, et qui peut produire la désagrégation et le gonflement.
L'emploi des ciments dans les travaux à la mer ne peut donc donner de bons résultats que si on adopte les précautions nécessaires pour éviter la porosité. Par toutes ces raisons, l'expérience pratique, les précautions indispensables dans la cuisson et la mise en oeuvre, ont pour la réussite des ciments peu cuits une importance au moins aussi grande que la composition chimique.
On a déjà plusieurs fois cherché à modifier le mode d'emploi des ciments à prise très-rapide, en les mélangeant avec une certaine proportion de chaux grasse.
L'effet peut être très-avantageux si on fait digérer le mélange intime, imprégné d'une faible proportion d'eau, pendant un temps assez long pour que toutes les actions chimiques puissent être effectuées. La matière mise en présence de l'eau ne serait plus qu'un mélange de chaux caustique de silicate et d'aluminate de chaux, et la prise pourrait être obtenue bien stable. Nous avons enfin à considérer les ciments soumis à une cuisson assez forte pour ramollir les parties les plus exposées à l'action du feu. Ils contiennent une proportion très-grande de silicate d'alumine et de chaux trèsfortement aggloméré, imparfaitement pulvérisé ; du
silicate et de l'aluminate de chaux ; une très-faible quantité de chaux non combinée. L'immersion ne détermine pas ordinairement la prise
immédiate ; elle a lieu au bout de plusieurs heures,