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DES MONTAGNES ROCHEUSES LES BASSINS LIGNITIFERES ET HOUILLERS
et de 8 mètres, sans havages. Le bassin est en dehors des réseaux des différentes Compagnies de chemin de fer et n'est par suite pas du tout développé. Le bassin de Como est formé par deux veines dans les grès de Laramie, épaisses de l m ,50 et de 2 m ,50 a 3 mètres. La veine la plus épaisse contient une bande de schiste près du sommet. Le charbon est d'une qualité excellente. La partie Nord du bassin est coupée par de nombreuses failles, et l'extrémité Sud est -coupée par d'abondantes venues de roches éruptives. Le bassin est traversé par une branche du chemin de fer du Colorado Southern. Les bassins de Yampa et de Fiat Top : le bassin de Yampa est un des plus riches de l'État du Colorado, et il contient d'épaisses veines de charbon du même type que celle du bassin de Canyon City, une houille excellente pour l'usage domestique. Il contient aussi des veines de houille grasse propre à la fabrication du coke et des reines d'anthracite. Les veines de houille sont distribuées en trois groupes : l'un à la base, l'autre au milieu, et le troisième au sommet, de 400 à 500 mètres d'épaisseur de grès appartenant à l'étage de Montana. Le groupe inférieur comprend trois veines assez épaisses pour être exploitées, variant de l m ,50 à 2 m ,50 d'épaisseur. Le groupe du milieu de l'étage est formé par quatre veines exploitables, dont l'épaisseur varie de l m ,50 à 7 mètres, et le troisième groupe est formé par trois veines dont l'épaisseur varie de 2 mètres à 5 mètres. Le bassin a été plissé en deux minces voûtes anticlinales, dirigées du Nord au Sud, parallèlement à la direction générale des Montagnes Rocheuses. Les crêtes anticlinales sont minces et longues, et elles sont séparées par de larges cuvettes synclinales où les couches sont presque horizontales. Les couches sont inclinées à moins
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de 15° dans la plus grande partie du bassin, excepté près des crêtes anticlinales, où elles sont brusquement redressées à 45°. La partie septentrionale du bassin a eu ses couches de combustible recoupées par des masses granitiques et par des laccolithes et des dykes porphyritiques qui ont transformé le charbon en un anthracite et une houille propre à fournir du coke. Dans la partie méridionale du bassin, le charbon a conservé beaucoup plus complètement ses caractères primitifs et est un lignite de qualité supérieure. Le petit bassin de Fiat Top est une partie du bassin de Yampa qui en a été séparée plus tard par érosion. Il consiste en une superficie de 200 kilomètres carrés de grès de Laramie de 100 mètres d'épaisseur, et qui contiennent quatre veines de charbon épaisses de i mètre à 2 mètres. Sa proximité du bassin de Yampa empêchera toujours ce petit bassin de Fiat Top d'avoir une valeur quelconque. Le bassin de Yampa n'est encore relié avec le reste de l'État du Colorado par aucune ligne de chemin de fer, et pour le moment le tonnage extrait est presque nul. Mais on construit à présent la ligne du chemin de fer du « Denver and North Western », qui doit traverser de part en part le bassin de Yampa et le relier avec Denver et Sait Lake. Cette ligne de chemin de fer lui permettra de prendre le rang important auquel l'épaisseur de ses veines et la qualité de son combustible lui donnent droit de prétendre. Le bassin de Meeker, Newcastle, Crested Butte, Grand Hiver and Wasatch Mountains est un des plus importants du Colorado, et il forme le bassin le plus important de l'Utah. En réalité, c'est une zone charbonneuse plutôt qu'un bassin. Les couches y sont fortement redressées dans la partie septentrionale, entre Meeker et Crested Butte. Elles forment le flanc oriental de la chaîne cen-