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LES CHEMINS DE FER AMÉRICAINS
MATÉRIEL ET TRACTION
éviter d'avoir constamment des wagons en stationnement De plus, en raison du type de fosse généralement adopté, et dont la fig. 2 donne un exemple, il est nécessaire d'attendre que la machine placée sur la fosse ait avancé pour que l'on puisse enlever la benne contenant les mâchefers après avoir arrosé ceux-ci; —■ de même, la machine qui se présente ensuite ne peut prendre place que lorsque les bennes ont été replacées dans la fosse : cette sujétion est gênante dans les dépôts ne disposant que d'un emplacement restreint. On peut y remédier en adoptant la disposition suivante (que nous avons rencontrée notamment au dépôt d'Allegheny) : le fond de la fosse constitue une trémie, et des filets d'eau y coulent en permanence pour éteindre les mâchefers. Sous cette trémie aboutit un petit plan incliné placé transversalement, et passant sous un des rails de la voie de circulation des machines; l'extrémité supérieure du plan se trouve audessus d'une voie parallèle à la fosse à piquer, et sur laquelle on amène les wagons destinés à l'évacuation des mâchefers. Un palan à air comprimé (ou un treuil électrique) , placé à la tête du plan, permet d'y faire circuler une benne à déchargement automatique, que l'on peut ainsi manœuvrer sans gêner la circulation des machines, grâce au passage ménagé sous l'un des rails de la fosse. De la sorte on peut enlever les mâchefers et replacer la benne pendant que les machines avancent : il n'y a donc ni temps perdu, ni place perdue, les machines pouvant se suivre sans s'espacer. On peut d'ailleurs arriver au même résultat en disposant l'une des files de rails de la fosse à piquer sur des colonnettes en fonte, et en remplaçant le fond horizontal de la fosse par une aire inclinée, de façon que les mâchefers s'écoulent entre les colonnettes en fonte dans une fosse extérieure à la voie, où les bennes peuvent être manœuvrées sans gêner les machines. On peut encore
simplifier cette installation en munissant la grue servant à l'enlèvement des mâchefers d'une benne à remplissage et déchargement automatiques à l'aide de laquelle on puise les mâchefers dans la fosse latérale pour les charger en wagons : on évite ainsi d'avoir à disposer des bennes dans cette fosse.
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D'autres installations d'un type tout différent utilisent, pour l'évacuation des mâchefers, des transporteurs à godets. Ce système ne s'est pas répandu, sans doute à cause de la grande difficulté que présente son entretien. Enfin, plusieurs réseaux, entre autres le Neiv York Central and Hudson River R. R. et le Lake Shore and Michigan Southern Rv, ont complètement renoncé à la manutention mécanique, et, dans tous leurs dépôts, l'enlèvement des mâchefers est fait à la pelle par des équipes de manœuvres ; on nous en a donné le motif suivant : en raison de la rigueur du climat dans les régions desservies par ces réseaux, il arrive fréquemment que le fonctionnement des installations mécaniques est très gêné en hiver par la prise en masse des mâchefers à la suite de la congélation de l'eau d'arrosage.
FIG.
4. — Installation des fosses à piquer au dépôt du Lake Shore and Michigan Southern Rï à Elkhart (Ind.).
Afin de faciliter autant que possible la manutention des mâchefers à la pelle, on emploie la disposition suivante (Voir fig. 4) : l'une des files de rails de la voie de circulation des machines est supportée par des colonnettes