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1851.
CHEMINS DE FER D'ANGLETERRE
un petit nombre de constructeurs ayant envoyé leurs produits au Palais-de-Cristal, et ces produits n'étant le plus souvent que des exceptions qui ne peuvent pas donner une idée exacte des formes et des dispositions généralement adoptées. Je ne puis donc pas présenter un exposé complet de la situation des chemins de fer anglais, j'ai seulement consigné dans ce rapport, à la suite les unes des autres,
les observations que j'ai pu recueillir dans un séjour de six semaines ; je ne me suis occupé d'ailleurs que des
questions relatives à l'exploitation, et aux chemins de fer de l'Angleterre seulement. Mon travail se divisera en quatre parties : matériel fixe ou voie de fer et accessoires ; matériel roulant ; exploitation et administration ; législation et statistique. J'ai transformé toutes les mesures anglaises en mesures françaises en adoptant en nombres ronds les données suivantes 25 francs.
livre sterling
ï yard ï pied.
gallon.. ... .
om,911(11
om,3o48 .
. .
livre avoir-du-poids. tonne-
ï mille
111,5/134
okg,453/1
l000kg
PREMIÈRE PARTIE. MATÉRIEL FIXE.
J'ai compris sous la dénomination de matériel fixe la voie de fer proprement dite, les rails et leurs supports, et Tes accessoires de la voie , tels que changements et croisements de voie, plaques tournantes, chariots roulants, grues hydrauliques, grues et engins divers employés dans les gares, etc. L'introduction des machines pesantes et l'adoption générale des trains à grande vitesse, en Angleterre, ont fait reconnaître la nécessité de consolider la voie de fer sur ses supports et de donner à ceux-ci plus de fixité ; depuis quelques années déjà les compagnies et leurs ingénieurs se préoccupent vivement de la rapide destruction des voies. De nombreux systèmes ont été proposés pour modifier les conditions d'établissement de la voie de fer, des essais ont été faits sur presque toutes les lignes ; on trouve là d'utiles enseignements à re-
cueillir, et c'est du reste à peu près le seul point qui présente quelque nouveauté dans l'étude des chemins de fer de ce pays. Avant d'y arriver, je jeterai un coup d'oeil sur la question de la largeur des voies qui reste maintenant encore l'objet de contestations aussi vives que par le passé, non plus peut-être pour la question d'art elle-même , mais plutôt par suite des rivalités qu'elle a suscitées entre les compagnies de l'ouest et du nord-ouest.
S i". Largeur de la voie. A l'origine des chemins de fer anglais on a donné généralement à la voie une largeur de 1m,435 mesurés entre les bords intérieurs des rails ; c'était la largeur adoptée par Georges Stephenson pour le chemin de fer
