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CHEMINS DE FER D'ANGLETERRE
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Que la voie large entraînait des frais de premier établissement plus considérables ; mais qu'il avait été impossible de découvrir, s'il existait, soit dans l'entretien de la voie, soit dans les frais de locomotion, soit dans les autres dépenses d'exploitation, quelques causes d'économie capables de compenser l'excédant des frais de premier établissement. » La commission, considérant que l'intérêt des voya» 40
geurs, en nombre relativement assez restreint, qui pouvaient désirer le maintien de la circulation à grande
vitesse, ne pouvait pas être Mis en balance avec l'intérêt commercial du pays, et que, par suite , s'il était nécessaire d'arriver à l'uniformité de largeur de voie, c'était la voie large qui devait être réduite aux dimensions de la voie étroite, d'autant plus qu'elle ne présentait en exploitation que 441 kilomètres contre 5.o59 de voie étroite, considérant enfin que le rétrécissement de l'une, à longueur égale, Serait moins coûteux que I' élargissement de l'autre, fut Conduite en dernière analyse à formuler l'avis suivant :
1° Que la voie de 1",435 fût déclarée, par le pouvoir législatif, la voie normale applicable à tous les
chemins en construction ou à construire dans la Grande -Bretagne. »
Qu'a moins d'une autorisation expresse de la législature, il fût interdit aux directeurs de toute compagnie de modifier la largeur de la voie de sa ligne. 3° Que pour compléter la chaîne des voies de com-
munication à petite largeur, du nord de l'Angleterre aux côtes du sud, il convenait de provoquer l'établissement d'un chemin de fer à voie étroite d'Oxford à Reading et de là à Basingstoke , ou, par toute autre
EN 1851.
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direction plus courte, de réunir le chemin projeté de Rugby à Oxford avec la ligne du South-Western. » 40 Que, toute jonction à établir avec une ligne à large voie devant entraîner une rupture de charge, si le premier paragraphe était adopté, il y aurait un
grand avantage commercial à réduire la voie des lignes
à grande largeur existantes à la voie uniforme de
- qu'en conséquence, il serait désirable que
l'on pût trouver quelque moyen équitable pour rétablir l'uniformité de la voie, ou tout au moins quelque combinaison qui permît de faire passer, sans rupture de charge et sans danger , les voitures de la voie étroite sur la voie large. Les propositions de la commission sotimises au Board of Trade ne furent pas complétement approuvées, et les mesures législatives adoptées par le parlement , sur l'avis du Board of Trade et d'un comité spécial, tout en consacrant en principe l'adoption de la voie étroite, autorisèrent le maintien de la voie large pour les pro-. longements du Great-Western dans le Cornwall et
pour l'établissement des embranchements destinés à desservir les localités adjacentes à la ligne principale; en même temps il fut décidé que dans les cas particuliers où la mesure paraîtrait opportune, une disposition spéciale de la loi pourrait autoriser une modification de la voie normale de Im,455. En effet, dans la session suivante diverses lignes furent concédées au nord du Great Western, avec autorisation d'adapter la
voie à grande largeur, mais sous la réserve que les compagnies pourraient être obligées, par une décision des Commissaires des chemins de fer (1), à ajouter de (i) Cette institution créée en 1846 est investie des attributions du Board of Trade , en ce qui concerne les chemins de
