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MATÉRIEL ROULANT. 554
CHEMINS DE FER D'ANGLETERRE.
comme l'a fait la compagnie du South-Eastern, réduire le nombre des roues à six , en fixant celles des extré-
mités dans les plaques de garde et en adoptant pour celles du milieu le mode de suspension à jeu transversal que j'ai indiqué.
Toutes les fois qu'on fera bon marché des facilités que donnent les plaques tournantes pour les manoeuvres de gare, on pourra placer le matériel à voyageurs dans des conditions beaucoup plus favorables qu'il ne l'est actuellement, en augmentant la capacité des voitures et l'écartement des essieux extrêmes, en ajoutant au besoin un troisième essieu ayant un jeu assez marqué dans le sens transversal comme dans les nouvelles voitures du South-Eastern. L'augmentation de dimension qu'il pourra être nécessaire de donner aux essieux, à leurs fusées, aux boîtes à graisse et aux ressorts ne peut pas être mise en balance avec les économies réalisées sur les autres parties de la construction et résultant de l'augmentation de stabilité des véhicules et de la moindre proportion du poids mort. J'ai exprimé plus haut l'opinion qu'une charge de io tonnes par essieu était une limite convenable pour des machines ; une telle charge est nécessairement une cause d'usure spéciale pour la voie ; mais il y a un moyen terme à prendre entre les nécessités de l'exploitation et celles de l'entretien de la voie, et c'est à ce point de vue que j'ai adopté ce chiffre. Pour les wagons destinés au service d'une voie construite avec des rails de forte dimension et tracée avec des courbes d'assez grand rayon, il n'y aurait certainement aucun inconvénient appréciable à donner aux essieux une charge de 4 à 5 tonnes, et, par exemple, à construire des voitures à six roues dont les extrêmes seraient espacées de 5 à 6 mètres qui comprendraient pour la première classe cinq comparti-
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ments ou même quatre compartiments doubles et deux coupés, six compartiments pour la seconde classe et six ou sept pour la troisième classe ; il suffirait pour cela
de donner aux essieux extrêmes une charge de 4 à 5 tonnes et à l'essieu intermédiaire une charge de 2 à 3 tonnes. L'essieu du milieu pouvant se déplacer dans le sens transversal et les essieux extrêmes ayant une certaine facilité de convergence par suite de l'inclinaison des menottes de suspension et de l'élasticité des sous-tendeurs et du jeu laissé aux boîtes à graisse
dans les plaques de garde, des voitures ainsi construites ne présenteraient pas un accroissement de résistance très-notable dans les courbes. C'est d'ailleurs sur des données semblables que sont construites une grande partie des voitures à voyageurs employées sur les chemins de fer allemands, sur lesquelles j'ai eu déjà l'occasion d'appeler l'attention des ingénieurs ; ces voitures, qui contiennent soixante et jusqu'à quatre-vingts et même cent voyageurs, sont portées sur trois essieux distants deux à deux de 3 mètres à 3m,50 ; c'est également sur un principe analogue que la compagnie du chemin de fer du Nord a basé la construction de ses wagons à houille , qui porteront sur quatre roues io tonnes de charge et environ 3 tonnes 1 / 2 à 4 tonnes de poids mort: On a été conduit, pour donner aux appareils la puissance que nécessite sur les grandes lignes la vitesse et -
l'importance de la circulation actuelle, à faire de lourdes machines exerçant sur les rails des pressions considérables; il a fallu par suite augmenter le poids des rails,
c'est une nécessité à laquelle il a fallu se soumettre, mais ce serait bien le moins que de chercher à en profiter pour améliorer les conditions de construction du matériel roulant. L'augmentation de la charge sur les