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( 74 ) quer en doute que les plateaux de St-Pierre-le-Chastel, de St-Pierre-Roche, d e L a u d i n e s , etc., n'appartiennent aux grands épanchemens basaltiques qui ont inondé le sol de l'Auvergne, et q u i , selon toute vraisemblance, avaient le M o n t - D o r e pour c e n t r e ; mais il n'en est pas de même de la coulée de P r a n a l , q u i , quoique évidem- m e n t p y r o x é n i q u e , appartient p e u t - ê t r e aux basaltes anciens , peut-être avec plus de vraisemblance aux laves modernes. N o t r e b u t n'est p o i n t ici de discuter celte opinion, mais de r a p p o r t e r les faits tels que nous les avons observés. E n sortant de P o n t g i b a u d , et en suivant le cours de la Sioule, on traverse une portion de f o r ê t , dans laquelle on r e n c o n t r e les filons de Barbecot et les b o - cards destinés à leur minerai. Plus loin , on aperçoit des cavités qui paraissent creusées dans du basalte; ce sont les grottes de Pranal, I m m é d i a t e m e n t au-des- sous , on a percé plusieurs galeries qui ont confirmé la présence d'un banc de sable et de cailloux roulés que l'on aperçoit à l'extérieur, entre le basalte e l l e sol p r i - mitif. Cette c o u c h e , d o n t l'inclinaison est de l'est à l ' o u e s t , se prolonge sous le massif de prif-mes , à plus de quarante m è t r e s , et on la retrouve encore au moulin d e s C o m b r e s , situé à près d'une lieue au delà, et qui est le p o i n t où la coulée a terminé son cours. Quelques sources s'échappent entre la couche alluviale et la cou- che volcanique qui la recouvre. Au-dessus des grottes de P r a n a l , on voit le hameau qui p o r t e le même n o m , et très-près de là une m o n - tagne toute couverte de scories et de laves t o r d u e s , comme celles qui caractérisent les volcans modernes.