Annales des Mines (1849, série 4, volume 16)
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SUR LES D'UNES
DU GOLFE DE GASCOGNE.
Il est bien constaté qu'il existe d'anciennes dunes jadis fixées par la main des hommes.
M. Laval a fait dans ce but exécuter le profil des dunes mobiles qui se trouvent entre la forêt
M. Laval mentionne comme autre exemple l'immense forêt de pins de Biscarosse , qui re-
commencé la décadence de cette contrée, beaucoup plus florissante et plus peuplée sous la domination romaine qu'elle ne l'est de nos jours. Envahis par les Barbares, et ne jouissant d'aucune
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M. Brémontier est explicite à cet égard, et il cite l'une des grandes forêts de la Teste comme recouvrant des collines de même nature que les dunes mobiles, et qui ont été rendues stables par des moyens inconnus et à une époque indéterminée.
couvre de vastes dunes identiques par la disposition et la nature du sol avec celles qui se forment aujourd'hui. Or, pour quiconque connaît la mobi-
lité des sables des dunes, il est clair que cette forêt de Biscarosse n'a pu surgir qu'au moyen de
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de Biscarosse et la mer, et de ces données il a conclu que leur origne remontait au V' siècle de Père
chrétienne. Ce serait à cette époque qu'aurait
Sécurité ni sur terre ni sur mer, les habitants se seraient dispersés, et non-seulement ils auraient abandonné toute entreprise ultérieure de fixation , mais encore la tradition des procédés se
serait elle-même perdue.
semis protégés d'une manière spéciale contre faction du vent. Quelques parties dela chaîne se trouvent ainsi,
Voici donc, dans l'ordre historique, deux systèmes de dunes bien distincts ; mais il existe aussi un autre système plus ancien et qui se dif-
depuis de longues années, immobilisées par la végétation qui les recouvre, et elles ont opposé un obstacle énergique à l'avancement des dunes
férencie des autres sous le rapport géologique. Maintes fois en parcourant les bords du bassin d'Arcachon , entre Arès et la Teste, et la rive droite de la Leyre, aux environs de Alios, j'avais été frappé de l'existence de petites éminences de
nouvelles.
Elles ont toutefois été franchies en plusieurs points, et dans la forêt de Biscarosse, par exemple, les dunes mobiles n'ont pas seulement comblé plusieurs vallons, mais se portant encore au-dessus des anciennes dunes, elles ont enfoui, de la base
sable, de 5 à 6 mètres de hauteur, et disséminées irrégulièrement au milieu de plaines basses. La plupart de ces monticules présentent cette circonstance singulière, c'est qu'au-dessous de
au sommet, un grand nombre de pins, et se sont élevées de plusieurs mètres au-dessus de la tète
quelques sables superficiels se trouve une épaisseur variable de sables colorés en rouge par la présence
qui se trouvaient eux-mêmes arbres'les plus hautes (1). situés sur les cimes Il était intéressant de rechercher à quelle épo. que avait eu lieu cette première fixation.
nage de la surface, et on la voit bientôt dispa-
des plus vieux
(1) C'est dans cette partie de la chaîne que se trouvent des cimes de dunes de 100 mètres de hauteur.
de l'oxyde de fer. La couleur n'est pas en général très -foncée; elle est plus prononcée dans le voisi-
raître par nuances insensibles. Les sables ne sont en outre que légèrement agglutinés, et l'intervention de l'oxyde de fer n'a donné lieu qu'à un grès très-friable.