Annales des Mines (1850, série 4, volume 18)
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ALTÉRATION DU PLOMB
des plombs était déjà extrêmement prononcée. Les mêmes feuilles de plomb, stratifiées dans une c,rpsule de porcelaine avec du sable siliceux humecté, n'ont pas présenté de traces d'altération analogues; elles s'étaient seulement ternies et légèrement oxydées à leur surface, mais on n'y remarquait pas de points blancs de carbonate de plomb. La transformation du plomb en carbonate peut donc être considérée comme produite par la présence et le contact dû bois. J'ai examiné en même temps si d'autres essences que le chêne étaient susceptibles de produire des altérations analogues sur le plomb. Des lames de plomb mises en contact avec de la sciure de sapin humide, ont donné aussi , après huit ou dix jours, des points blancs de carbonate de plomb. L'altération a continué à se propager, quoiqu'un peu moins rapidement qu'avec le bois dechêne. Le contact de la sciure avec le plomb ne paraît pas nécessaire pour produire sa transformation en carbonate. Une feuille de plomb suspendue à deux centimètres au-dessus de la sciure de bois mouillée, n'a éprouvé aucune altération tant qu'elle n'a
,pas été mouillée, mais en y projetant quelques gouttelettes d'eau, on n'a pas tardé à voir paraître des écailles blanches de carbonate de plomb sur ces points mouillés.
J'ai dii rechercher également si d'autres métaux éprouveraient, dans les mêmes circonstances, une altération analogue. J'ai répété les expériences sur le zinc. Des feuilles minces de ce métal placées dans la sciure de bois humide se sont légèrement oxydés après quelques jours de contact, mais au bout d'un mois l'altération n'avait pas fait de nouveaux progrès.
EN CONTACT AVEC LE BOIS.
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Il paraît démontré par les expériences qui précèlent, que le contact ou même le voisinage des matières ligneuses humides avec du plomb en feuilles détermine l'oxydation et la transformation de ce métal en carbonate, avec une certaine rapidité qui dépend, sans aucun doute, de la décomposition plus ou moins rapide du bois
au contact de l'air et de l'eau. La présence de
l'acétate de plomb dans les écailles qui se sont détachées de la surface des feuilles des chéneaux, établit que la formation du carbonate de plomb s'opère, dans ce cas, par des réactions analogues à
celles qui ont lieu dans la préparation de la céruse. L'origine de l'acide acétique que l'on ren-
contre en combinaison ne peut être attribuée qu'au bois lui-même. On sait que l'acide acétique est un
des produits de la distillation du bois , niais on
n'en avait pas encore signalé l'existence dans ceux de l'altération du bois à la température ordinaire, sous l'influence de l'air et de l'eau. La décomposition du bois est déterminée par celle des matières
azotées qui existent dans le tissu ligneux et qui agissent 4 la manière des ferments , en provoquant l'altération de la cellulose et du ligneux. La cellulose qui a une composition isomérique à celle de l'amidon , et qui se transforme en sucre sous l'influence de l'acide sulfurique, peut bien éprouver la mème modification par l'action de ces fer-. rnents. Le sucre une fois formé se changerait en alcool sous la même influence, et celui-ci en acide acétique L'odeur particulière et assez (bute que dégage la sciure de bois humide montre bien qu'il se produit dans la décomposition d'autres principes que l'eau et l'acide carbonique. La cause de l'altération étant déterminée, voici