Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1852, série 5, volume 2)

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périodes distinctes et couler successivement avec violence , et avec assez de lenteur pour ne transporter

que de l'argile. Il me semble qu'on peut trouver aussi une explication de cette alternance de couches dans les changements si fréquents du lit des rivières torrentielles. Les cailloux roulés sont transportés dans le lit de la rivière, tandis que les couches d'argile sont formées dans des bas-fonds où les eaux n'entrent que pendant les inondations et séjournent par suite de la baisse rapide de leur niveau, formant ainsi des étangs où l'argile tenue en suspension se dépose. Ce qu'il y a de plus probable, c'est que le phénomène a dû se produire par le concours des deux circonstances. Actuellement les deux rivières de illayo et de Huarpa, qui se réunissent à deux lieues de May° sur la gauche

de la route, coulent dans un ravin à parois verticales de 25 à 3o mètres de hauteur qu'elles se sont creusées dans leur propre alluvion ; je cite ce fait parce qu'il est général pour les rivières torrentielles tant au Pérou qu'au Chili. Une circonstance que j'ai notée, parce qu'il en résulte

une conséquence facile à déduire, c'est que le lit des rivières de illayo et de Huarpa, non plus que les cou-

Terrain secondaire.

DU PÉROU.

GÉOLOGIE

ches de l'alluvion ne contiennent des cailloux roulés de granit, mais seulement des échantillons porphyriques excessivement variés, quelques fragments de calcaire et très-rarement de grès. A quatre lieues de distance de Mayo , et deux lieues à peu près en deçà de Huanta , on quitte l'alluvion et on se retrouve sur le terrain stratifié relevé. Après avoir gravi une côte peu élevée composée de couches alternatives des grès et de porphyres à demi décomposés, que je ne puis mieux caractériser qu'en les dési-

gnant sous le nom de porphyres argileux, on arrive

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sur un plateau légèrement ondulé qui descend insensi-

blement jusqu'à la rivière. Là il n'est plus possible d'observer les couches recouvertes de terre végétale ; mais quelques roches saillantes et les pierres roulées des petits ruisseaux indiquent des porphyres rouges et verts, des grès et des calcaires. Ces porphyres ainsi que ceux de Mayo sont sillonnés dans tous les sens par

de nombreuses veinules de calcaire blanc, cristallin, et offrent quelques géodes tapissées de cristaux bien définis.

Dans les environs de Huanta , au milieu des premiers chaînons latéraux de la Cordillère orientale, on rencontre

une population indienne dont les usages et la langue sont tout à fait semblables à ceux des autres Indiens de la Sierra , mais qui n'est soumise qu'en apparence au gouvernement péruvien, car, depuis la déclaration de l'indépendance, elle s'est soustraite au tribut per-

sonnel imposé depuis la conquête, sous le nom de contribution des indigènes, en alléguant pour tout prétexte qu'elle voulait demeurer fidèle aux rois d'Espagne. Le territoire habité par ces Indiens porte le nom d' Iquicha et contient un assez grand nombre de gîtes minéraux exploités autrefois par les Espagnols et par une compagnie de Portugais, venus du Brésil, qui entreprit d'assez grands travaux, il y a je crois un siècle et demi, dans la province de jauja et dans les départements de Huancavelica et d' Ayacucho. Pendant la guerre de l'indépendance, toutes les exploitations furent abandonnées; depuis lors l'industrie minérale privée de bras et de capitaux ne s'est pas relevée, et c'est seule-

ment dans ces trois dernières années qu'il a été fait quelques tentatives pour reprendre divers gisements ou explorer quelques mines récemment découvertes. Il faut excepter toutefois le district de Huayllay situé

Mines

de Iluayllay.