Annales des Mines (1853, série 5, volume 4)
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BUT ET MOYENS D'EXÉCUTION
DES CARTES AGRONOMIQUES.
voit, en général, que de vastes pâturages ou des rochers nus, couverts de neige pendant la plus grande partie de l'année. Enfin au-dessus de 2.3o o mètres, niveau de l'étage précédent, s'élèvent un assez grand nombre de pics isolés qui atteignent jusqu'à 3.000 mètres et au delà. C'est le séjour des neiges perpétuelles. C'est à peine
à désirer que l'administration elle-même donnât de
si l'on y trouve des traces d'êtres organisés (1). Le point le plus bas du département de l'Isère, étant à peu près 135 mètres au-dessus du niveau de la mer, il résulte des limites supérieures et inférieures assignées aux six zones précédentes que leurs épaisseurs respectives, en allant de bas en haut, sont de 115 , 3oo , 550, 600 , 600 et 7o o mètres. Cet exemple est propre à donner une idée claire de la nature des divisions qui me paraissent devoir figurer sur une carte altitudinale. Quantités Mon intention est de marquer sur cette même carte et de pluie et de neige. les quantités moyennes de pluie et de neige qui tombent
dans divers lieux de la contrée, en écrivant à côté l'altitude précise des points où les observations auront été faites. Cette donnée météorologique a été jusqu'à présent assez négligée ; cependant sa connaissance peut
seule éclairer sur l'humidité plus ou moins grande du climat..Elle est indispensable pour la construction des citernes et des réservoirs devant servir soit à l'irrigation soit aux usages domestiques. Il y a bien peu de localités
en France où des observations pluviométriques aient été faites assez longtemps pour en déduire des moyennes. C'est un travail utile à entreprendre auquel il serait (1) Quelques plantes herbacées peuvent vivre au niveau des neiges perpétuelles, mais seulement dans les lieux bien exposés. Villars en a donné une liste. (Journal de physique, t. XXII.
Après les quantités moyennes de pluie et de neige, il sera utile de marquer, sur la carte altitudinale , les températures moyennes des eaux de source qui se font jour dans les diverses zones. Pour avoir des résultats
Température
et nature
des sources.
comparables, il faudra que toutes ces températures soient prises dans le courant du même mois, pendant plusieurs années, par exemple au mois de juin ou de décembre, où la température des sources paraît être en général la moyenne de l'année. A côté du chiffre de la température, on indiquera en signes abréviatifs la nature chimique dominante des eaux, qui peuvent être divisées en calcaires, gypseuses, ou alcalines, ou appartenir à la fois à deux de ces classes. Cette connaissance est importante pour apprécier jusqu'à quel point elles sont bonnes pour l'irrigation, et en général quelle est leur influence sur la végétation environnante.
5° Carte culturale, Une des conséquences de l'extrême division de la propriété en France, est l'absence fréquente de tonte règle dans le choix des récoltes. Beaucoup de petits proprié-
taires ne consultent à cet égard que leurs besoins personnels; ils veulent que le sol produise tout ce qui leur est nécessaire. Il en résulte que trop souvent on rencontre dans le même lieu des cultures disparates qui ne peuvent pas prospérer simultanément. Cependant telle est la liaison qui existe entre la nature et la qualité des produits agricoles d'une part, et de l'autre les qualités physiques et chimiques des terres végétales, celle des sous-sols, l'altitude des lieux, leur exposition et d'autres circonstances extérieures, que, malgré la diversité des
Rut de la carte culturale.