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toute son étendue elle est couverte de glaciers et de neiges perpétuelles. Parmi les hautes pointes de rocher

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qui en font partie, nous citerons particulièrement le mont Thabor, au sud de Modane ; la rochestNoire , l'est du col des Encombres ; les aiguilles de Rochenne, au-dessus des pâturages de la Ramée, et l'aiguille du

Quarre, au sud de Pesey. Ces sommités et les points intermédiaires sont formés tantôt de grès quartzeux, de poudingues et de schistes argileux tantôt de talcschiste, de quartz micacé et de gneiss plus ou moins bien caractérisés. 11 est à remarquer que ces roches, les unes cristallines, les autres arénacées, sont liées entre elles par des transitions ménagées. Elles se trouvent au même niveau géologique, et doivent par conséquent être considérées comme déposées à la même époque, sauf à expliquer leurs différences minéralogiques par des modifications subies sur place postérieurement à leur dépôt. Nous allons compléter ces généralités par une description plus détaillée de quelques localités intéressantes. De Saint-Michel à Modane.

Si, à partir du défilé calcaire situé au-dessous de Saint-Michel dans la vallée de l'Arc, on se rend au village des Fourneaux, près de Modane, on coupe à trèspeu près perpendiculairement à leur direction une

immense série de couches, les unes arénacées, les autres cristallines, qui toutes appartiennent au troisième étage. On peut, sans s'écarter de la grande route, étudier commodément leurs caractères minéralogiques, leur liaison et leur allure. Aux environs de Saint-Michel, on observe principalement des grès fins, micacés, plus ou moins chargés de quartz, et des

schistes argileux dans le sein desquels on a ouvert quelques exploitations d'anthracite. Ces grès se succè-

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dent sans interruption jusqu'au pont sur l'Arc dit de la Denyse , à l'est de Saint-Michel. Les couches sont dirigées vers le nord magnétique et plongent fortement vers l'est. Mais plus loin cette allure change ; avant qu'on ne soit arrivé en face du village d'Orelle, le sens de l'inclinaison passe de l'est à l'ouest et reste tel jusqu'à Modane. Près du pont. de la Denyse , les roches

qui bordent à droite et à gauche la vallée sont des grès quartzeux, des quartz micacés et talqueux passant au talcschiste , des schistes argileux ou argilo-talqueux. Ces diverses roches alternent ensemble et continuent jusqu'au delà du pont dit des Chèvres. En cet endroit

la direction des couches est à très-peu près chu nord au sud. Plus loin, un peu au delà du village de la Pra , on exploite sur le bord de la grande route une pierre grise, schisteuse, que l'on doit considérer comme un quartz micacé et talqueux. En l'examinant de près, on voit que les grains de quartz ont la forme de petits cristaux et que la roche n'offre pas de traces d'une structure arénacée. Vis-à-vis Saint-André il existe une autre carrière dont la pierre est de nature à peu près semblable. C'est un schiste quartzeux, micacé, à grains

très-fins, exploité pour dalles. En s'approchant du village des Fourneaux, on ne rencontre plus que des couches entièrement cristallines, consistant surtout en schistes micacés et talqueux passant au gneiss. Ces

roches d'apparence primitive sont dirigées vers le avec une forte inclinaison à l'ouest. Elles s'appuient immédiatement contre le calcaire jaunâtre altéré dont nous avons signalé l'existence en face de Modane, et qui sépare de ce côté le troisième étage anthraxifère du second. En allant de Pralognan à Villard-Goitreux, on tra- DePrognan verse encore toute la série des couches qui constituent Villar""reux