Annales des Mines (1854, série 5, volume 6)
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EXPOSITION DE NEW-YORK.
RAPPORT SUR LA PARTIE GÉOLOGIQUE.
cette formation : on a seulement trouvé en .plusieurs localités, sur le bord occidental du bassin houiller, un calcaire qu'on lui rapporte. La grande variété des caractères que présente ce calcaire dans l'Ouest, jointe à d'autres considérations encore, a engagé le docteur D. D. Owen à le séparer en deux étages, l'un inférieur, l'autre supérieur. Sa puissance totale est de 390 pieds,
alternent avec les couches de houille elle-même, fréquemment coupée sur toute la profondeur par le lit des rivières et de profondes vallées, a servi à distribuer les
et on peut y observer douze couches de caractères lithologiques différents.
rieures dans les districts du nord, que le bassin de l'ouest, avec ses grandes plaines et ses prairies, pré-
Sur une vaste région dans l'ouest, ce groupe de lits calcaires, avec leurs couches de marne ou de grès tendre argileux, et des intercalations marneuses avec lits de calcaire terreux, imprime à la contrée qui s'étend
sente un aspect bien différent de la partie de la contrée
autour du district houiller un caractère de fertilité qu'on ne retrouve plus au même niveau géologique dans le reste des États-Unis. Sur les bords septentrionaux, occidentaux et orientaux du district de l'est ou des Alleghanys , il existe une zone étroite où l'on ne trouve aucune formation calcaire importante ; et il faut chercher les calcaires bien loin des affleurements houillers ou dans les lits qui sont intercalés entre les couches de charbon. L'effet de cette différence géologique se lit, non-seulement dans les caractères différents des constructions, mais encore dans les conditions agricoles des deux contrées ; dans l'une, on ne trouve que des prairies aux environs de la houille , tandis que dans l'autre, à la même latitude et dans les mêmes conditions stratigraphiques, le sol très-calcaire fournit des céréales de première qualité. Ce ne sont pas seulement les ceintures extrêmes qui entourent les deux bassins qui présentent un tel- contraste : celui qui se manifeste entre leurs parties centrales n'est pas moins frappant. Cette formation calcaire, avec les nombreux lits de nature analogue qui
matériaux calcaires avec abondance sur toute la surface de la contrée. C'est par ce motif peut-être et aussi par
suite de l'accumulation de matériaux provenant de la destruction de couches calcaires des formations infé-
qui appartient au bassin de l'est, malgré l'identité de leur position géologique. Produits exploitables du calcaire carbonifère.
Plomb. -Le calcaire carbonifère clans la plus grande partie de son étendue conserve ses caractères normaux et est genéralement dépourvu de substances minérales.
Dans le sud de l'Illinois, où les couches ont été violemment bouleversées, il est traversé par des filons qui ont été exploités pour plomb (1). Ils contiennent de la
galène, de la blende, du spath fluor en grande quantité, du spath calcaire, etc. On trouve aussi des filons de plomb dans le calcaire carbonifère du Tennessee et de l'Alabama, mais ils ne peuvent donner lieu à une exploitation. On exploite dans l'Arkansas une veine très-rapprochée des couches de houille et qui peut-être doit être rapportée aussi au calcaire carbonifère.
Pierres de construction. - Ce calcaire fournit des pierres excellentes et à bon marché, faciles à tailler et à dresser. (1) Le géologue de cet État, docteur J. S. Nerwood, professe une grande confiance dans l'avenir industriel de ces filons.