Annales des Mines (1855, série 5, volume 7)
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VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
probablement construites et pourront produire tout le métal consommé dans l'Union. L'or existe en filons et dans les alluvions en Californie; la Virginie et la Caroline en renferment des dépôts moins importants, dans lesquels sont faites des explorations très-actives. Le sel gemme est produit en abondance par l'État de New-York, et des sources très-chargées de sel ont été découvertes depuis longtemps à Onondaga. Les minerais de cuivre sont exploités dans l'État de New-York, dans la Caroline, dans la Virginie; ce sont des cuivres pyriteux assez riches et très-purs. Ils sont fondus, en même temps que des minerais achetés à l'étranger, clans l'usine de Boston.
biais, et par les dimensions des arbres séculaires qui ont poussé sur ces terrains. Les travaux anciens ont été d'abord attribués à une race différente de celle des Indiens ; mais leur disposition uniforme, les procédés employés pour dégager et
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Or.
Sel gemme.
Cuivre.
détacher les morceaux de cuivre, le feu et des marteaux
de pierre, la certitude que les Indiens ont exploité, rendent l'hypothèse peu probable, et ne permettent pas de croire à l'existence d'une race plus éclairée que celle des Peaux-Rouges. On trouve dans les publications faites au dix-septième
siècle sur le Canada, des indications assez certaines sur l'existence du cuivre natif sur les bords du lac Supérieur, et l'exploitation de ce métal par les Indiens.
Leur importance disparaît devant celle des gise-
L'ouvrage le plus curieux à consulter est celui rédigé
ments de cuivre et d'argent natifs du lac supérieur, exploités depuis dix ans, et qui produiront en 1855 plus de trois mille tonnes de cuivre. Les mines de cuivre du lac supérieur ont été l'unique objet de mon voyage ; aussi dans mon mémoire je m'occuperai seulement de cette partie de la richesse minérale des États-Unis.
par les Pères jésuites, sous le titre : Relation de ce
INTRODUCTION. Historique.
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Les tribus indiennes paraissent avoir exploité les mines de cuivre du lac Supérieur depuis les temps les plus reculés ; elles ont enlevé des quantités considérables de ce métal, qu'elles employaient pour leurs armes, pour leurs armements et comme objet d'échange. Leurs travaux ont été mis progressivement à découvert par les exploitants actuels ; leur antiquité est constatée par l'épaisseur de la terre végétale qui recouvre les dé-
qui s'est passé à la Nouvelle-France dans les missions des PP. de la Compagnie de Jésus, depuis 1652 jusqu'en 1772. Ces relations contiennent les notes recueillies dans les voyages des missionnaires Raymbault , Jogues, Réné Mesnard, Allouez, Dablon, Marquette, etc... Ces hommes énergiques, entraînés par leur zèle religieux, n'hésitaient pas à parcourir seuls les territoires
du lac Supérieur et du lac Michigan, dans le but de convertir à la religion chrétienne les habitants des forêts vierges. Plusieurs d'entre eux devaient posséder une instruc-
tion très-avancée, car la carte du lac Tracy ou Supérieur, publiée en 1669 sur leurs indications, est d'une exactitude remarquable : nous devons admirer l'énergie indomptable que ces religieux ont montrée en parcourant seuls ces contrées sauvages, qui maintenant encore sont d'un accès difficile. Tom VII, 1855.