Annales des Mines (1855, série 5, volume 7)
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VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
caissons et de tables est considéré comme trop pauvre pour qu'on puisse en tirer parti, et perdu. Sur les caissons et sur les tables on enrichit successivement, par des opérations séparées, les sables gros et fins restés en tête ; on obtient deux produits, stamp n° 2 et n° 5, dont la teneur en cuivre pur varie
et même un petit nombre d'ouvriers spéciaux. Ainsi, les principaux mineurs, ceux qu'on pourrait nommer les sous-officiers des mines, les ingénieurs, viennent presque tous de l'Angleterre. Les mineurs et les manoeuvres sont des Américains, des Français et des Ca-
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De 4o à 52 p. ioo pour le stamp n° 2, De 25 à 5o p. ioo pour le stamp n° 5.
Main-d'oeuvre.
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nadiens.
Presque tous les travaux sont donnés à l'entreprise, et les prix sont assez élevés pour que les manoeuvres les moins habiles puissent gagner 5 francs par jour
Dans une exploitation de la contrée d'Ontonagon , celle de Ridge-Mine, j'ai vu un appareil analogue aux round-buddle , remplaçant avantageusement les caissons et les tables dormantes ; bientôt cet appareil sera employé dans un plus grand nombre d'ateliers de préparation mécanique. Je n'ai pas besoin d'entrer dans plus de détails pour faire comprendre le mode de préparation adopté au lac Supérieur; les ingénieurs saisiront facilement dans quel sens il faudrait le modifier pour perdre moins de cuivre sans augmenter la dépense en main-d'oeuvre. La teneur moyenne en cuivre des produits d'une mine, préparés pour la fusion, est assez variable ; elle dépend principalement de la proportion des grandes masses de cuivre que renferme le filon, et des soins apportés à l'exploitation. Elle varie de 7o à 75 p. ioo
chaque entreprise tienne un magasin bien assorti de tout ce qui est nécessaire à la vie ; presque toutes ont commencé des défrichements et cultivent les pommes de terre, les betteraves, le seigle et quelques légumes,
pour les mines les plus riches, et de 55 à 58 p. ioo
qui sont d'un grand secours pour leurs ouvriers et leurs
pour les filons qui contiennent peu de grandes masses et livrent surtout des roches à bocarder. Avant de parler du traitement métallurgique des produits des mines, il me paraît utile de donner quelqnes renseignements sur les prix de la main-d'oeuvre , pour les ouvriers spéciaux et pour les manoeuvres. Les ouvriers sont assez rares, principalement ceux qui sont habiles dans une spécialité; et toute entreprise nouvelle doit amener les ingénieurs, les contre-maîtres
les bons mineurs reçoivent ordinairement de 24o à 250 francs par mois ; ils doivent payer toutes leurs dépenses, telles que l'éclairage, la poudre, les réparations d'outils, etc. On estime que toutes ces dépenses et leur nourriture ne leur coûtent pas plus de 1 oo fr., et qu'ils peuvent mettre de côté, comme bénéfice net, de 125 à 15o francs. Les compagnies doivent se charger de tous les approvisionnements, et la charge est d'autant plus lourde que les communications avec les villes du sud sont interrompues pendant une grande partie de l'année : il faut que
employés.
Les compagnies font construire des maisons en bois pour loger leurs ouvriers ; le plus souvent elles sont très-petites et coûtent seulement un millier de francs ; elles sont louées à des entrepreneurs au prix de 60 fr. par an. Ceux-ci se chargent de loger et nourrir' dix ouvriers par maison, moyennant 5o francs par mois. La
nourriture se compose de pommes de terre, de lard salé, de pain et de thé. Les lits sont fournis par la