Annales des Mines (1855, série 5, volume 7)
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BULLETIN. 628 Tel est l'état actuel de la marche progressive du nord et du
sud du Chili.
(Extrait d'une dépêche adressée à M. le ministre des affaires étrangères, par M. CAZOTTE , consul de France
au Chili, sous la dette du So mai 1855.)
Sur des recherches de mines au Brésil. Le rapport annuel présenté à l'ouverture de la session par le ministre de l'intérieur (minislro do imperio) à l'assemblée législative contient, sous les titres Exploitation des mines, Industrie, des renseignements qui ne manquent pas d'intérêt. Dans le chapitre relatif à l'exploitation des mines, le ministre rappelle les essais qui ont été faits l'année dernière des produits de la mine de charbon découverte à lierval , dans la province de Rio-Grande. Ces essais n'ont pas eu de résultats satisfai-
sants, le charbon ayant été reconnu de qualité inférieure; mais les échantillons qui ont servi aux épreuves provenaient des couches supérieures, et M. Ferras fait observer avec raison qu'il faut, pour se prononcer sur la valeur réelle de la mine d'Herval, avoir soumis aux mêmes épreuves les charbons des couches inférieures. L'exploitation en a donc été continuée, et j'ajouterai (ce dont le rapport ne parle pas) que les travaux primitivement confiés à un simple contre-maître mineur anglais, sont aujourd'hui sous la direction d'un véritable ingénieur. Dans les provinces de Saint-Paul et de Rio-de-Janeiro on a fait également des explorations sur quelques indices qu'on
avait cru annoncer la présence du charbon de terre, mais elles n'ont encore rien produit. Le président de la province de Cearà a envoyé à Rio des échantillons d'un minéral trouvé dans ce pays, et qui paraît être argentifère. La commission chargée de les examiner ne s'est pas encore prononcée. Cette même province produit, à ce qu'il paraît, du salpêtre en abondance, de la potasse, une teinture comparable à la pourpre, et, parmi d'autres produits minéraux, des pierres précieuses.
Le président de la Province de Bahia a envoyé des échantillons d'un minéral provenant du district de Nazareth, et qu'il
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supposait être du minerai de fer : vérification faite, il s'est trouvé que c'était du manganèse. Sur plusieurs points de cette même province on a. rencontré de la pierre de taille,. de l'ocre rouge, de la couperose, des bitumes, et enfin des schistes noirs, des lignites schisteux et de l'anthracite, mais pas jusqu'à présent de mines de charbon. Les terrains aurifères situés entre les fleuves Turgassu et
Gurupy, sur une étendue considérable, ayant été reconnus fort riches, une compagnie s'est formée récemment à Rio-deJaneiro pour les exploiter; et elle s'est mise en mesure de commencer immédiatement ses travaux à l'aide d'ouvriers assez nombreux, renforcés par 40 Chinois envoyés de Rio.
(Extrait d'une lettre adressée à M. le ministre des affaires étrangères par M. BramiL , consul de France à Rio-de-Janeiro, h juillet i855.)
Sur les conditions économiques de l'industrie de l'acide borique. L'année dernière, sur la proposition de M. Dumas, membre de l'institut, l'Académie des sciences se préoccupant tout à la fois, et du prix élevé de l'acide borique et des besoins d'un grand nombre d'industries pour lesquelles l'emploi de ce sel est aujourd'hui de nécessité première, arrêta la rédaction d'un programme ayant pour but d'appeler l'attention des chimistes sur un problème dont les termes peuvent se résumer dans la proposition suivante : u chercher des analogues ou des suppléants à l'acide borique. » L'Académie décida en outre que des prix d'une certaine importance devaient être accordés à ceux qui auraient rempli les conditions de ce programme. Dès que j'eus connaissance de ces faits, je jugeai qu'en ma qualité de consul général, dans le pays d'où jusqu'à ce jour on a retiré l'acide borique, je devais, dans les limites de ma sphère, étudier cette question au point de vue de l'intérêt français.
C'est ce sentiment d'un devoir à remplir qui me détermine à fournir aujourd'hui quelques renseignements sur ce sujet. Je ne ferai pas ici l'historique de l'industrie de l'acide borique en Toscane ; divers écrits lus à l'Académie des sciences ont à