Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1855, série 5, volume 8)

168

GISEMENT DES MINERAIS DE FER

des roches encaissantes varie d'un point à un autre sur la même direction , et qu'un amas de minerai qui se trouve compris d'abord dans le schiste se jette ensuite entre le schiste et le calcaire. Il est donc hors de doute

que le minerai de fer ne forme pas de couches conMatières stériles (gangue).

cordantes avec l'aguaise et la pierre bleue. Les matières stériles qui accompagnent le minerai ne

sont, au contraire, que les débris des terrains antérieurs. On retrouve, en effet, au milieu des minières, tous les fragments des roches préexistantes qui n'ont pu être entraînés en dissolution dans l'eau. Ainsi, le gravier et le sable proviennent sans doute en partie de la destruction des poudingues du système quartzoschisteux inférieur, comme les glaises rouges et grises doivent être le résultat de la désagrégation et de la décomposition des psammites et des schistes. On rencontre aussi des fragments de phthanites (pierres fi feu, clavias) isolés au milieu des gîtes ou en masse avec le gravier. Quelquefois la glaise noirâtre pyriteuse renferme des débris de végétaux fossiles (Fraire , la Buissière , Rousies ,

etc.). J'ai aussi remarqué dans une minière de Levai une halloysite d'un blanc mat, opaque, trèstendre, et happant fortement à la langue, qui formait des veines ou des lentilles au milieu de l'argile gris blanchâtre dans laquelle se trouvait la limonite ; mais cette substance ne se rencontre qu'exceptionnellement aux environs d' Avesnes. Enfin, j' ai observé dans le même terrain, notamment à Louvroil, près Maubeuge, à Bous-

Alineuis de fer.

sois et à Hautrage (Belgique ) , de véritables kaolins, blancs, friables et 'presque toujours salis par un peu d'oxyde de fer. La mille jaune forme des veines et des géodes ( chabottes) ramifiées très-irrégulièrement au milieu des ar-

DU NORD ET DE LA BELGIQUE.

169

giles et des sables, et on trouve au fond de la plupart des gîtes des argiles noires pyriteuses avec des amas plus ou moins considérables de fer carbonaté. Il y a donc deux natures de minerai bien distinctes l'hydroxyde et le carbonate. Ces deux minerais ne diffèrent pas moins par leur texture que par leur composition. Ainsi l'hydroxyde se trouve presque toujours en géodes, tandis que le carbonate est en masses compactes de couleur grise. Le centre des géodes est occupé, tantôt par un noyau d'argile, tantôt par un morceau de phthanite , tantôt simplement par de l'eau ; il y a quelquefois dans le corps même du minerai du sable et du gravier. A Fraire , la limonite renferme souvent des veinules de quartz (encornes) et des géodes de calcaire cristallin ; mais ces derniers minéraux sont généralement

Deux natures.

Fer hydroxyde

géodique , argi-

leux, sableux, siliceux, calcaire.

assez rares.

Le fer hydroxyde peut admettre aussi en mélange intime du peroxyde de manganèse et des traces de zinc et de plomb. Sur la lisière sud de la bande d'Ostergnies , dans la commune de Colleret , le minerai avait une teinte brune très-prononcée, qui annonçait la présence d'une forte proportion de manganèse. 11 était d'ailleurs très-fusible.

L'analyse en a été faite à l'École des mines sur un échantillon choisi, et a donné pour résultat : 0,29 de peroxyde de manganèse , o,3 de peroxyde de fer, et 0,17 de résidu argileux insoluble (1). (/) D'autres analyses ont constaté seulement 0,16 de per-

oxyde de manganèse et o,55 de peroxyde de fer. En moyenne,

la teneur de ce minerai en manganèse oxydé est de /5 à 20 p. /où. On avait pensé qu'il pourrait être traité comme minerai de manganèse pour la fabrication du chlore ; mais des essais

Hydroxyde

inanganésifere; sa composition.