Annales des Mines (1856, série 5, volume 9)
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NOTES SUR L'EXPLOITATION DES USINES
DANS LE NORD DE L'EUROPE,
inégalité ne tient peut-être pas seulement à la différence qui a lieu dans le mode de carbonisation, mais
Préparation des minerais de fer.
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elle provient peut-être en partie de ce que les bois que l'on carbonise en Suède ont atteint un plus haut degré de dessiccation. Augmentation
de poids du charbon exposé
à l'humidité.
On sait que, dans les circonstances ordinaires, le charbon de bois n'absorbe guère que Io à 12 p. ioo de son poids d'humidité ; cependant, d'après ce que l'on m'a assuré en Suède, si l'on pèse du charbon à la sortie de la faulde , et si l'on en fait une nouvelle pesée après deux ou trois mois d'exposition à l'humidité, la quan-
tité d'eau et de gaz qu'il a absorbée en augmente le poids jusqu'à 6o et 65 p. ioo, et l'on ne parvient à en chasser qu'une petite partie, en maintenant ce charbon pendant quarante-huit heures à la température de l'eau bouillante. Emmagasinage du charbon,
J'ai vu plusieurs usines de la Suède, surtout dans les parties un peu éloignées des côtes, où, au lieu d'en-
fermer le charbon dans des halles couvertes, on se borne à le déposer dans des cours : là il est exposé à l'eau pluviale et à celle provenant de la fonte de la neige ; aussi une grande partie de la masse se convertit en menu. Dans de telles circonstances, il doit absorber une quantité d'eau égale à plus de la moitié de son poids, et l'on comprend combien il doit être Déchets
désavantageux d'employer un pareil charbon. En général, le transport des aires de carbonisation
sur le charbon, aux lieux de dépôt et le séjour d'une année dans des
halles couvertes produisent sur le charbon un déchet d'environ un quart, déchet provenant de la portion qui passe à l'état de menu, et qui ne peut guère être employée dans les hauts fourneaux, parce qu'il en résulterait une obstruction qui empêcherait le passage du courant de gaz.
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Nous avons vu dans la première partie de ce travail
'que le fer oxydulé et le fer oligiste sont les seules
Minerais de fer existant en Scandinavie.
espèces de minerai de fer que l'on trouve en roche dans le nord de l'Europe ; le minerai hydroxyde ne forme
que des dépôts incohérents et superficiels, dans des prairies marécageuses, ou au fond de certains lacs ; et
il n'y a qu'un petit nombre d'usines, situées pour la plupart en Finlande, où l'on utilise cette sorte de minerai; nous en reparlerons plus loin. Partout, en Scandinavie, l'oxyde magnétique et l'oli-
giste sont soumis à un grillage avant de passer au haut fourneau ; cette opération préliminaire est regardée, sinon comme absolument indispensable, du moins
Grillage
des minerais de fer oxydulé 1IJ et oligiste. ..
comme étant d'une très-grande utilité, et le peu de frais qu'elle entraîne est amplement compensé par l'amélioration qui en résulte dans la marche du haut fourneau et dans la qualité des produits. Lorsque l'on veut fondre des minerais de fer oxydulé sans grillage, leur réduction est difficile ; ils descendent en bouillonnant devant la tuyère, leur rendement est moindre, et il y a une plus forte consommation de charbon. Un des premiers effets du grillage est de désagréger Désagrégation le minerai, et d'en modifier la texture, qui est toujours d ill)rnodr: cristalline et très-serrée; on complète ce résultat en par le grillage. écrasant ensuite le minerai. Le grillage serait moins utile, s'il s'agissait de minerais hydratés, même à l'état compacte ; car l'expulsion de l'eau, qui a lieu avant que le minerai soit descendu au ventre du haut fourneau, y produit des pores ou vacuoles que vient remplir l'oxyde de carbone agissant comme réducteur. Ce qui montre, d'ailleurs, que le grillage universellement appliqué aux minerais en roche dans le nord de l'Europe ne doit pas
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