Annales des Mines (1856, série 5, volume 10)
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NOTICE SUR LE LAC SUPÉRIEUR.
NOTICE SCR LE LAC SUPÉRIEUR.
des gisements cuprifères de l'Ontonagon ; mais n'ayant pas visité en 1854 les exploitations du lac Portage, je n'ai pu écrire sur les gisements de ce district que des indications incomplètes, basées sur les renseignements qui m'avaient été fournis par M. Stevens. J'ai eu l'occasion de visiter les travaux exécutés sur les deux rives
du lac Portage, dans mon voyage do i855, et je suis en mesure de donner sur ces gisements quelques détails certains. Je rappellerai brièvement les dispositions générales des filons à la pointe de Keweenaw et dans r Ontonagon,
afin de mieux faire ressortir la relation des gisements métallifères du lac Portage avec ceux des autres parties du lac Supérieur. Le cuivre se trouve presque exclusivement dans des Gîtes dirigés à peu près dmCalliptetse filons parfaitement caractérisés, de Kewenaw' normalement à la direction des bancs de trapps et de conglomérats. Plusieurs d'entre eux ont été suivis depuis le bord dû lac, au nord, jusque dans les grès qui viennent au sud s'appuyer sur les montagnes syénitiques : ils traversent tous les terrains, grès, conglomérats, trapp et syénite. La plupart des filons reconnus n'ont été bien explorés que sur une très-faible longueur
en direction, et pour cette raison seule ne sont pas encore considérés comme traversant tous les terrains. Presque tous les filons sont verticaux ou du moins font un angle très-grand avec l'horizon, et tous répondent à des rejets plus ou moins considérables des terrains encaissants, tant en direction qu'en hauteur. Ce sont de véritables failles transversales, remplies ultérieurement par des matières minérales. Elles ne diffèrent que par le remplissage d'un nombre considérable de failles et de fentes également presque normales à la direction des bancs, et qui ont influé d'une manière
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remarquable sur la configuration de la pointe de Keweenaw.
Les filons contiennent des matières extrêmement variées ; leur nature, la proportion et l'état chimique du cuivre, aussi bien que la puissance et la division en veines et veinules, dépendent en grande partie de la roche encaissante. Les filons contiennent : du quartz, de la chlorite, du
calcaire spathique, une matière feldspathique, de l'épidote , de la laumonite et diverses variétés de zéolithes.
Ces substances sont tantôt en masses ou en zones, tantôt seulement comme minéraux accidentels ; trèsfréquemment le corps des filons contient des fragments de toute grosseur de la roche encaissante, et présente
l'apparence d'une brèche extrêmement curieuse. Le, cuivre, associé quelquefois avec de l'argent natif, est ordinairement disséminé dans les gangues en grains très-fins, en feuillets ou en lames irrégulières, plus rarement en masses de dimensions colossales dans un très-petit nombre de filons. Dans les conglomérats, la gangue est presque exclusivement calcaire, et le cuivre se présente à l'état natif ou à l'état d'oxyde noir cristallin et de silicate hydraté. Dans cette roche, les filons n'ont pas encore été riches en cuivre, et toutes les explorations commencées dans les conglomérats ont été abandOnnées promptement. J'ai suivi très - attentivement plusieurs affleurements calcaires dans la grande zone de conglomérats, sans pouvoir distinguer une seule mouche cuivreuse. Les petites masses de cuivre qui ont été signalées clans cette roche sont extrêmement voisines de la bande amygdaloïde des bords du lac, et paraissent dues à l'influence immédiate du trapp. Les filons sont du reste très-nettement encaissés dans