Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1857, série 5, volume 11)

198

SUR LES GLACIERS.

caractéristique : elle n'est jamais limpide comme celle des sources, elle est chargée de sédiments provenant de l'usure des roches par le frottement du glacier. Quand on glacier marche sur un fond de roches granitiques , les eaux qui en proviennent sont blanches et laiteuses comme celles du glacier du Rhône, des glaciers de Cha tnounix , etc. Quand cette roche est smen-

l'espace de vingt quatre heures, à la partie supérieure du torrent dans un moment où il débitait 2.000.000 de mètres cubes par jour.

Quand le glacier marche sur des schistes noirs comme ceux du revers méridional du mont Cervin , les eaux qui en sortent sont noires. et boueuses. Ainsi la couleur des eaux d'un glacier est en rapport

direct avec la couleur des roches sur lesquelles il

envoyer au loin pour leur laisser le temps de se ré-

marche. Cette couleur n'a pas la teinte bleue ou verte de l'eau des lacs, ni sa limpidité, comme quelques auteurs l'ont

chauffer.

supposé, cette limpidité ne pourrait exister que siles

rieures. Ce mouvement n'est pas uniforme dans toutes leurs

glaciers étaient frappés d'immobilité, mais comme leur marche est continue, incessante , ainsi que la pression

qu'ils exercent sur les roches, ils en détachent sans cesse des fragments sédimentaires qui donnent lieu à de véritalVes boues liquides; ces boues sont entraînées par les mille canaux des eaux provenant de la fonte, elles se réunissent et se mêlent au pied du talus terminal au torrent qui s'en échappe. Elles prennent donc la même couleur que celle des boues en suspension

qui ellesmêmes l'empruntent aux roches d'où elles de sédiment en suspension d-us l'eau de I' Aar à sa sortie

du glacier.

imc renfermait donc en moyenne. . . i1te,i87 de sédiment, 2.000.000 renfermait donc en moyenne 284.574 kilogrammes, soit un peu plus de 9.811 tonnes de sédiment en 211 heures.

Dans quelques vallées du Valais ces eaux ainsi chargées de sédiment sont utilisées avec grand profit pour l'irrigation des prairies , mais à la condition que ces prairies soient situées à quelques kilomètres en aval si elles sont trop rapprochées du glacier, les eaux qui en sortent, étant à la température de zéro degrés, sont trop froides pour être bien fertilisantes, il faut les

tineuse et diallagique, les eaux ont une teinte verte, comme celles des glaciers de la vallée de Zermatt.

Quantité

199

RÉSUMÉ DES OBSERVATIONS RÉCENTES

proviennent. Au mois d'août 1854 , M. Dollfus a filtré à travers du papier Joseph 16 litres d'eau prise à quelques mètres

en aval de la voûte du glacier; le résidu , en poudre excessivement fine, séché, a pesé 2.275. Ces 16 litres ont été recueillis de trois heures en trois heures dans

Tous les glaciers ont un mouvement de translation Dudemouvement translation. qui les porte d'amont en aval vers les régions parties, il est soumis à de nombreuses variations, soit locales , soit périodiques. Ainsi, les différentes stations d'un même glacier sont, comme on le remarque dans un cours d'eau , animées de vitesses très-différentes. Le principe moteur résidant dans la pesanteur ou gravité, combinée avec les pentes et les masses, il en résulte que la vitesse 'maxima , acquise par un point quelconque du glacier, est placé sur son axe longitudinal, vers le lieu où l'épaisseur et la pente sont les plus fortes. La vitesse minima est répartie sur différents points, d'abord à l' extrémité inférieure où la masse se réduit à peu de chose, puis vers les bords latéraux où les glaciers s'amincissent beaucoup, et où la résistance due au frottement est très-énergique; dans les régions supérieures, le mouvement de translation est