Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1857, série 5, volume 11)

410

GISEMENT DU MINERAI DE PLOMB

limestone sont situés à peu près symétriquement par rapport au Yorkshire. Page 19 : « Dans le pays de Galles et dans la plus grande partie de l'Angleterre, comme au sud du Yorkshire, il n'y a pas lieu de diviser le mountain limestone en divers groupes ; ce n'est, en effet, qu'une masse calcaire unique et puissante qui ne passe pas graduellement aux dépôts de houille supérieurs, et n'alterne point avec eux ; sur une grande partie de l'Irlande, on ne voit qu'une épaisse assise calcaire, mais au voisinage

d'Enniskillen apparaît un étage supérieur.... Au nord de l'Angleterre, le passage du calcaire au terrain houiller devient d'une complication extrême, notamment au nord de l'Aire et de la Ribble, » Phillips donne le nom de yoredale-rocks au groupe supérieur de la série du nord ; après avoir décrit ce groupe avec détail, il ajoute (page 184): «Nous devons conclure que les termes calcaires des yoredale-rocks ont leur maximum vers l'est, les couches argileuses au

sud et au sud-ouest, et les grès au nord et au nordouest. Le type argileux du sud se prolonge dans le Derbyshire, le Staffordshire , le Cheshire et le Flintshire,

et réapparaît avec une grande force au nord de l'Irlande; avec une épaisseur de schistes moindre, il est représenté, au sud du pays de Galles, dans le Sommersetshire et la Belgique. » Le Flintshire se trouve donc par la nature des assises

calcaires, comme par sa latitude, dans une situation intermédiaire; participant de la série du sud par un puissant étage de calcaire inférieur, à peine divisé par quelques lits de schistes argileux fossilifères, et du groupe supérieur, par les couches du black et du bine, expression simplifiée des yoredale-rocks. Une ligne telle que AB donnerait à peu près la posi-

DANS LE CALCAIRE CARBONIFÈRE DU FLINTSHIRE.

411

tion relative occupée par la formation calcaire de ce comté.

Quant aux variations des termes des yoredale-series , Phillips signale comme inconstants la houille, le minerai de fer et le chert (page 184) : « Le charbon est trèsabondant dans les districts du nord, là où les grès sont prédominants ; le chert devient de plus en plus rare à mesure que l'on se dirige de Craven vers le nord et finit par s'y perdre. » Nous avons vu l'importance du chert dans la formation du Flintshire et la silice, aussi bien que l'argile s'y rencontre sous divers états dans tout l'ensemble du terrain carbonifère.

Ainsi, dans le white limestone, j'ai indiqué la présence de lits argileux et de couches de rognons cherteux ; il en est de même dans le black, où argile et silice sont

en même temps intimement mêlés au calcaire ; puis l'argile domine dans les schistes du bine, et la silice devient à son tour l'élément unique du chert supérieur. On chercherait vainement d'ailleurs quelque régularité dans les allures des couches supérieures au white limestone ; il semblerait que le désordre, souvent manifeste aux affleurements d'une couche, se trouve en quelque sorte reproduit sur une plus vaste échelle à cette limite sud du groupe calcaire supérieur, dernier témoin des Yoredale-Rocks. Le chert forme réellement de vastes amas, des rognons gigantesques, plutôt que des couches réglées. Les schistes du blue, tantôt puissants, tantôt réduits à quelques pouces , le black limestone qui ne contient de calcaire hydraulique (aberdor) que sur un certain nombre de points, ne présentent pas une régularité beaucoup plus saisissable. Je ne reproduirai pas ici les coupes partielles que j'ai données ci-dessus à propos des mines et des carrières,