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CHEMINS DE FER. D'ALLEMAGNE.

pour une fabrication plus difficile et plus coûteuse, exigeant des moteurs beaucoup plus puissants; inconvénients amplement rachetés par des avantages manifestes, si le rail accomplissait le service sur lequel il semblait

Cette

désorganisation est la conséquence du mode

de fabrication.

qu'on pût légitimement compter. Mais en Angleterre comme en France, seulement à un degré moindre, les prévisions ont été déroutées par la rapide détérioration des rails, comme s'il y avait dans le seul fait de leur forme un principe de destruction. 281. Ce principe réside moins dans la forme ellemême que dans une sorte d'antagonisme entre elle et le mode de fabrication ; antagonisme qui exclut l'emploi des seuls fers convenables pour rails, les fers durs. Pour les profils usuels, c'est seulement aux ébaucheurs que la barre est laminée successivement à plat et de champ ; les cannelures finisseuses sont toujours disposées à plat. Les rails à double champignon sont par ce motif les plus faciles à laminer ; les rails américains et surtout les rails en n. le sont moins, d'autant moins que le pied est plus large et plus mince. Pour le rail Barlow, les cannelures finisseuses ont toujours, même à plat, une hauteur bien plus grande que pour les autres profils. Une même section transversale de la barre est ainsi attaquée par des points des cylindres animés de vitesses très-clir-

férentes. De là des glissements qui absorbent une force motrice considérable, même avec un 'tirage très-modéré et des cylindres d'un grand diamètre, et qui produiraient en outre des criques et des déchirures sans nombre, si on n'avait soin

d'employer des fers ductiles et mous, impropres par cela même aux actions que les rails doivent subir.

282. La forme des rails Barlow se prêterait, ce me e febrie0 semble, à un autre mode de fabrication qui permettrait d'employer des fers durs, tout en affranchissant les paraît susceptible. usines de l'obligation onéreuse de doubler la puissance Modification

.

dont

motrice des laminoirs. La série des transformations que

subit le paquet aboutit, en définitive, à ces deux résultats : t° production d'une large barre, légèrement

ÉTABLISSEMENT DE LA VOIE.

RAU 13A1LOW.

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renflée au milieu de la section transversale; 20 inflexion de cette barre dans le sens transversal, sans modification des épaisseurs. Ces deux effets, que le laminoir produit

simultanément à grands frais, ne pourraient-ils pas être obtenus successivement? Ne pourrait-on pas réserver au laminoir, ce qui est essentiellement dans son rôle, la répartition des épaisseurs et la façon de la tête, et produire l'inflexion par l'étampage (fig. 14)? le laminage

d'une barre presque plate éliminerait entièrement les glissements que le fer ne peut pas subir sans criques et déchirements, à moins d'être par sa nature impropre à remplir sa destination. Quant à l'étampe, on en tire déjà un si grand parti, que son application soit successive, soit même d'un seul coup à une barre longue de plusieurs mètres, n'a certainement rien d'impossible. En opérant d'ailleurs sur la barre très-chaude, on n'aurait pas à craindre d'énerver le fer, qui n'aurait du reste aucune courbure à recevoir, à l'étampe, dans la région du roulement. 283. Quoi qu'il en soit, l'expérience faite au chemin L'expérience faite

du Midi ne sera sans doute pas stérile. Elle consacre "rditie ienir" le principe de la voie Barlow; elle prouve que son porte'a ses fruits. succès n'est qu'une question de fabrication. Le jour où cette difficulté sera résolue, la lutte ne pourra plus guère s'engager qu'entre la voie Barlow, et la voie à rails américains sur traverses convenablement préparées; car on sera certainement placé avant peu dans cette alternative : supprimer le bois, ou le soustraire par un procédé économique, aux influences qui consomment si rapidement sa destruction. Déjà même, au chemin du Midi, l'observation conduit à revenir sur la condamnation absolue prononcée d'abord un peu précipitamment contre le rail Barlow, sous l'influence d'une sorte de désappointement assez naturel ; de nouvelles com-