Annales des Mines (1858, série 5, volume 14)
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RICHESSES MINÉRALES DU DISTRICT
DR LA SEO D'URGEL (CATALOGNE).
que clans le lit des torrents, de celui de Ségars en particulier. Il a une vingtaine de mètres d'épaisseur, et est recouvert par une succession de couches de grès formés de particules quartzeuses agglomérées par un ciment
culture; les fours, à cuisson intermittente, sont des cavités creusées dans la masse gypseuse de la montagne,
calcaire. Leur dureté est très-inégale ; les unes, de couleur rouge pâle, résistent bien à l'action des agents atmosphériques, et forment sur les montagnes de longues crêtes saillantes ; les autres, de couleur rouge lie de vin, sont beaucoup plus friables. Divisées déjà par un grand système de fentes dirigées N. io° E. et inclinées de 800 vers l'ouest, elles se fendent bientôt à la surface dans tous les sens et se pulvérisent. Les dépôts rouges forment avec les schistes de transition le fond de tous les affluents de la rive gauche du Sègre, et la vase rougeâtre déposée dans la plaine d'Urgel par les moindres crues. Par endroits, et surtout à la partie supérieure du dépôt, le grès fin passe à des poudingues formés de cailloux roulés de quartz blanc, rouge et noir, de grès rouge à grains fins et de schistes verdâtres. Ces parties sont détachées et entraînées par les crues, mais très-résistantes elles forment dans les torrents et dans le Sègre des blocs souvent considérables, dont l'aspect
pourrait donner une fausse idée de la composition moyenne de cet étage. La puissance moyenne de ces grès est d'environ 700 mètres. L'étage moyen est formé de marnes gypseuses jauneverdâtres, que l'on rencontre un peu avant d'arriver au village d'Ilostalets ; les premières couches sont extrêmement tourmentées, mais cela n'altère en rien le sens général de la stratification. C'est du reste un fait constant dans les Pyrénées que cette irrégularité des dépôts gypseux. Le gypse est ordinairement un peu grisâtre, quelquefois rougeâtre : il est exploité faiblement dans les environs d'Hostalets pour la bâtisse et l'agri-
le combustible est fourni par les buis, bruyères et ajoncs, seule végétation des montagnes voisines de grès rouge. L'épaisseur de cet étage est d'environ 5 oo mètres.
L'étage supérieur est formé de calcaire gris blanc, très-dur et très-compacte, remarquablement stratifié, dirigé 0. 50 N., et plongeant de 4o à 500 vers le sud. Les montagnes qui en sont formées sont abruptes et arides, les agents atmosphériques n'ont aucune prise sur elles, et les cours d'eau ne s'y sont formés qu'à grand peine un passage étroit, depuis le ravin de Noves
jusqu'à la plaine d'Organya , le Sègre traverse d'immenses escarpements, au milieu desquels on n'a pu souvent tracer un chemin muletier qu'en le supportant par
des voûtes appuyées sur les anfractuosités du rocher. Ces défilés rendus célèbres dans les dernières guerres du parti carliste par l'assassinat du comte d'Espagne, sont identiques comme aspect général aux gorges de la Pierre-Lys dans l'Aude ; la nature des roches est aussi la même, c'est le même calcaire gris blanc, pétri d'huîtres et riche en oursins, la nature crétacée de ces calcaires est manifeste. Au point où ils se terminent commence la riche plaine d'Organya, la vallée s'élargit, et aux escarpements calcaires succèdent les collines marneuses du terrain nummulitique sur lesquelles nous reviendrons plus tard. L'épaisseur de cet étage est d'environ goo mètres, ce qui donne au terrain crétacé une épaisseur totale de 2.200 mètres. Les trois étages que je viens de décrire ne se trouvent pas réunis autre part, on ne peut plus les étudier que séparément, mais de l'examen des différentes particularités qu'ils présentent, on peut encore tirer des conclusions intéressantes.