Annales des Mines (1858, série 5, volume 14)
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FORAGES ARTÉSIENS EXÉCUTES
DANS LA SUBDIVISION DE BATNA.
d'argent contre des difficultés sans pareilles ; mais comme résultat, il faut s'applaudir d'avoir rencontré des terrains favorables et d'avoir pu obtenir si vite et
choses les plus justes ne se font pas aussi facilement qu'on le pourrait croire: souvent les intérêts égoïstes se mettent en travers. Il a fallu destituer le scheïck de Tamerna qui n'avait pas obéi à mes ordres ; il frustrait, au profit de tous les anciens propriétaires, les indigents de la faveur accordée. Cet exemple a suffi. Je ne dois pas négliger de faire ressortir le rôle pacificateur de l'armée dans ces travaux. A l'exception de
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si économiquement une telle masse d'eau dans le sud de l'Algérie. Enfin le problème le plus important, celui de préparer un riche terrain à la colonisation européenne, a été résolu. Le Hodna, ce fertile bassin, où le bléiap porte quelquefois 4o pour 1, possède des nappe à- jaillissantes. Quand on songe qu'à côté de .ces fabuleuses céréales, l'olivier, le coton, beaucoup d'autres produits doivent réussir par les Européens *on peut avoir confiance dans l'avenir. Afin d'avancer la réalisation de ces espérances, M. le capitaine Aublin, adjoint au bureau arabe, a commencé l'étude du régime des eaux des principales vallée S dans
le but de préparer un système complet d'irrigations. Ainsi par les fontaines artésiennes et par les barrages,
des surfaces immenses, d'une fécondité sans égale, dont quelques parties seulement sont aujourd'hui en culture, offriront un jour à l'activité, à l'industrie européenne un magnifique champ d'expériences. La curiosité, l'attention des indigènes n'ont fait que croître devant le spectacle. de ces forages, déclarés par eux actes de folie, tant que la nappe liquide n'est pas venue confondre leurs préjugés. Des poètes arabes ont chanté ces merveilles de la science et des arts mécaniques de l'Europe. Par suite, notre influence politique
s'en est accrue et nos actes venant en aide à nos paroles, ont prouvé que la France poursuit avant tout en Afrique une oeuvre de civilisation et qu'elle veut la prospérité des populations conquises à sa loi.
Une part d'eau a toujours été réservée pour les pau-
vres; à Ta,merna leurs jardins sont défrichés. Les
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M. Jus, ingénieur civil et de M. Lehaut, sous-lieutenant de spahis, les ateliers étaient composés exclusivement de soldats du 99° de ligne. Ces soldats ont suffi à cette
grande tâche ; 'ils ont été pleins d'ardeur, travaillant nuit et jour. Leur discipline a été admirable, leur état sanitaire parfait, à tel point que depuis le 1" novembre jusqu'au 15 juillet, sur 70 travailleurs, pas un seul n'est entré à l'hôpital. C'est à la juste répartition du travail et du repos, à la bonne alimentation, surtout à l'ab-
sence d'excès qu'il faut attribuer cet état de santé. J'insiste d'autant plus sur ce fait, qu'il ne laisse plus de doute sur la possibilité d'acclimater les Européens, de les soustraire dans les mêmes conditions, aux maladies, au moins dans le Hodna. La constitution géologique de ces basins est aujourd'hui mieux connue. L'analyse des eaux et de la terre est terminée. Des échantillons des terrains de chaque forage sont déposés à Paris, à Alger, à Batna, à Biskra; avec les coupes géologiques et les journaux de sondage, ils offrent des matériaux que la science saura mettre en oeuvre pour en déduire les lois qui doivent guider dans les recherches de ce genre. Chaque atelier, pourvu des
instruments nécessaires, a pris note des observations météorologiques. Le réseau des nivellements généraux se construit au moyen des hauteurs du baromètre. Des pluviomètres vont compléter cet ensemble d'observaTOME XIV, 1858.
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