Annales des Mines (1859, série 5, volume 15)
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ÉTUDES GÉOLOGIQUES
SUR L'ALGÉRIE.
basaltique de 200 mètres de puissance. Ce lignite a pris
trouvent les fragments de combustible du basalte petit contribuer aussi à faire disparaître le principe gras de certains échantillons. D'après toutes ces considérations, nous pensons que le combustible englobé dans le basalte de Dellys n'est
la structure prismatique et s'est changé en anthracite dans la partie la plus rapprochée du basalte. A mesure qu'il s'en éloigne, il se transforme successivement en houille sèche, puis en jayet ; et enfin la partie la plus éloignée du basalte est restée à l'état normal. Bien ne s'oppose dès lors à ce que le lignite tertiaire de Denys ait subi la même transformation, en se trouvant emprisonné au milieu de la roche basaltique ou trappéenne. Les nombreuses observations faites sur le métamorphisme produit par les roches trappéennes indiquent que ces roches, lors de leur apparition au jour, avaient souvent une température inférieure à celle qui est nécessaire à la production du coke, et c'est-ce qui ex-
plique pourquoi on n'a pas trouvé de coke dans le basalte de Dellys.
On peut s'étonner au premier abord que la même roche éruptive agissant directement sur des fragments de lignite ne les ait pas transformes de la même manière, soit en houilleirasse, soit en houille maigre. Or les fragments trouvés jusqu'ici se sont montrés isolés les uns des autres. Dès lors, rien ne prouve qu'ils viennent d'un même fragment de lignite primitif; par suite des lignites de composition différente, comme les plaquettes et nodules de Dellys, auront éprouvé par l'action de la même roche éruptive des transformations différentes. Alors même que les divers fragments d'un combustible modifié proviendraient d'un même fragment de lignite primitif, comme la roche éruptive n'a pas partout une composition homogène, elle pourra produire des effets différents à des distances très-rapprochées, et l'on aura alors des combustibles modifiés de nature différente houille sèche, houille grasse. L'action de
l'air et de l'eau qui pénètrent dans les fentes où se
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autre chose que du lignite arraché au terrain tertiaire moyen et modifié par son contact avec la roche éruptive (1).
Quoique les roches éruptives constituent dans le cercle de "Denys des masses plus ou moins considérables et isolées les unes des autres, on n'a encore trouvé
de combustible .qu'en un seul point, auprès du cap Bengut ; or le jet éruptif qui a porté au jour les fragments
de combustible peut venir d'un point quelconque de l'horizon, soit du côté de la terre-ferme, soit du côté de la mer. Dès lors on ne peut rien dire sur l'étendue et la position topographique du gîte de lignite, et par conséquent sur l'emplacement qu'il faudrait choisir pour le recouper au moyeu d'un sondage vertical. En outre, les
fragments de lignite trouvés dans le basalte n'ayant pas plus de orn,04 d'épaisseur, et étant en définitive très-peu nombreux, car jusqu'à ce jour on n'en a pas trouvé en tout plus d'un décalitre, il est probable que le gîte de lignite a peu de puissance, et qu'il est comparable aux plaquettes fort minces que l'on rencontre dans les grès tertiaires de Dellys, Tiziouzou, le cap Matifou et Ténès. On en a une nouvelle preuve dans l'étude
des roches tertiaires redressées verticalement sur la croupe rocheuse de Dellys. On peut y passer en revue
une très-grande partie des couches tertiaires, bien mieux qu'on ne le ferait par un sondage vertical tra(1) Annales des n7ines, t. XII, p. 137. Éludes sur le métaanorp!:isme, par M. Delesse.