Annales des Mines (1859, série 5, volume 16)
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ÉTUDES ET EXPÉRIENCES SUR LE MÉTAMORPHISME.
années à Paris en relation avec Descartes (1), dont le système avait évidemment produit chez lui une profonde impression. Cependant la belle conception du philosophe français
sur l'origine des aspérités du globe, malgré l'appui que Sténon lui avait prêté, fut pendant longtemps méconnue, et céda la place à des hypothèses que l'on reconnaît aujourd'hui n'avoir aucun fondement. Leibnitz lui-même, bien que se fondant sur les idées et les observations de ces deux grands hommes, aima mieux attribuer la mise à sec des anciens fonds de mer à l'infiltration d'une partie de l'eau dans des abîmes qu'il supposait dus à d'anciennes boursouflures de la masse primitivement fondue.
Buffon, tout en faisant aussi une grande part à la chaleur primitive, ne fut pas plus heureux que Leibnitz dans les deux hypothèses opposées et contraires qu'il a
successivement émises sur la formation des montagnes (9). Cette idée reste comme méconnue pendant
plus d'un siècle, jusqu'à ce que les travaux
Ce n'est réellement qu'après plus d'un siècle que Hutton , James Hall et Saussure ramenèrent par de
de Hutton, de
que l'a très-bien remarqué M. le docteur Bertrand de Saint-
et de M. Elle
Déjà, depuis longtemps, M. Élie de Beaumont a signalé à l'attention les principales conclusions de Stenon dans les Annates des sciences naturelles, t. XXV, e85u. Stenon distingue aussi les roches volcaniques et les roches stratifiées, et, parmi ces dernières, les couches anciennes des couches récentes.
Léopold de Bach Germain. de Beaumont la mettent hors de doute.
De '66/1 à 1666.
Soit dans la mer, par le mouvement et le sédiment des eaux ( Théorie de la terre) , soit par le feu, à l'époque où le globe était encore incandescent, et, par conséquent, bien avant qu'il y eût des mers et des êtres vivants (É poques de la nature, qui, on le sait, parurent environ trente ans après le premier ouvrage).
HISTORIQUE.
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nouvelles voies à l'idée si féconde de Descartes (1). Cependant elle restait encore vague, indécise et comme voilée par l'école de Werner, lorsque Léopold de Buch et ensuite M. Élie de Beaumont lui donnèrent définitivement une importance fondamentale, en la précisant, l'appuyant et la développant par des observations nombreuses et exactes (2). On reconnut en outre que la formation des sources thermales et gazeuses, ainsi que celle des gîtes métallifères, se rattachent à ces systèmes de cassures, même
dans les régions qui ne sont pas traversées par des roches éruptives (5). (e) Cependant on doit des observations fort justes à Robert Hooke, à propos des tremblements de terre, 1705; à LazzaroMoro, 1740; à Fichtel, über die Earparthen, 179i; Beim, geologischen Beschreibung des Thuringerwalds, 5' partie. Ce dernier observateur était déjà entré dans beaucoup de considérations ingénieuses sur la possibilité du soulèvement des chaînes de montagnes, au moyen des basaltes et des porphyres, sur les
sublimations des minéraux et des métaux dans les roches, ainsi que sur les altérations produites dans diverses roches dans les éruptions ignées, comme nous l'avons dit plus haut, page 19.
(2) La superposition du granite et du porphyre aux terrains de transition des environs de Christania que Haussmann avait déjà observée en 1805, et le soulèvement lent et graduel du sol de la Suède furent les arguments irrésistibles de Léopold de Buch.
Parmi les plus anciennes observations de même nature, il faut encore citer celles du comte Marzari-Pencati qui avait accompagné Faujas-Saint-Fond en Italie, et qui déjà alors avait rendu attentif à la superposition de roches réputées primitives à des terrains stratifiés, particulièrement dans le Tyrol méridional (1819).
(5) Fr. Hoffmann, l'un des premiers, a très-bien fait ressortir cette sorte de relation pour les sources gazeuses du Nord de l'Allemagne. .Nordwestliches Deutschland, 1830. 13 Tonix XVI, it859.