Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1860, série 5, volume 17)

GISEMENT DU DIAMANT 96 sont de beaucoup les plus fréquentes recherchent les diamants

qui ne sont plus dans leur gangue originaire ; comme elles ont été décrites souvent, il n'est pas nécessaire de nous y arrêter: Nous les avons observées dans plus. de trente localités,

depuis Cidade de Serro et dans presque tous les cours d'eau sur le chemin de Grào Mayor, notamment à Poso Alto, Dattas, Quinda, Diamantina, Simào Viera. C'est surtout sur le Jequitnihonha que se trouvent les principales. ca"ga ca"all'. Généralement les cours d'eau ont leur lit dans la roche solide, dans laquelle ils ont même creusé des marmites de géant (Calderdos). Le terrain de transport qui repose sur cette roche

et dans lequel ils coulent se nomme. Cascalho. Il est souvent recouvert par de gros blocs qui appartiennent notamment à l'itacolumite ; quand de l'hydroxyde de fer se trouvait dans le voisinage, il a cimenté les couches supérieures qui ont été changées en un conglomérat, le Cavga. Quelquefois ce conglomérat est tellement dur, qu'on est obligé de le faire sauter à la poudre. 11 n'est pas rare d'y rencontrer des diamants engagés et on en possède divers échantillons en Europe. Le cascalho réunit les produits de la décomposition de Pitacolumite et du schiste métamorphique ; les minéraux qu'ilrenferme sont donc ceux du Serviço da Serra et du Servir() do campo ; mais ils sont plus roulés et plus arrondis, et c'est tantôt les uns, tantôt les autres qui dominent; par suite, les caractères

de ce conglomérat sont très-variés. Au musée de llio-Janeiro, un morceau de quartz pur, ayant quelques pouces de diamètre, présente deux cavités qui sont toutes deux remplies par du

quartz en petits fragments et par de l'oxyde de fer qui sont fortement réunis par un ciment argileux ; un diamant s'observe au milieu du conglomérat dans l'une de ces cavités. On nous a assuré également que près de Diamantina, on a trouvé des diamants parmi les pierres composant les petits tubes cylindriques que certains animaux 'vermiformes des montagnes de la cote agglutinent à la manière des phryganes pour en faire une enveloppe servant à les protéger. Un autre fait plus remarquable et qui jusqu'à présent n'a Produits de l'industrie pas été signalé est la découverte, dans le cascalho, de petits humaine vidans le Cascalho. fragments de quartz ayant la forme d'une enclume ; ils ont doivent avoir été fasiblement été polis et par conséquent ils briqués par les Indiens auxquels ils servaient sans doute de pendants d'oreille. A Grào Mayor, M. Daniel- Casimir Pinto

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6oelho nous a donné un de ces quartz polis. Le cascalho , dans lequel n se trouvait était vierge ou non exploité et formait le lit d'un cours d'eau presque entièrement desséché; il était même

recouvert par plus de 6 mètres de terre végétale sur laquelle s'étaient développés de magnifiques palmiers. Les quartz polis. sont accompagnés d'autres objets taillés, notamment de pointes de flèches, et il y a aussi des ossements sur la nature desquels nous n'avons pas pu nous prononcer. Ces débris de l'industrie humaine rencontrés dans le cascalho vierge démontrent que son dépôt s'est opéré à une époque relativement récente et au commencement de la création actuelle; par suite

aussi la race rouge doit être très-ancienne. Les savantes recherches du docteur Lund sur les ossements des cavernes jetteront vraisemblablement quelque jour sur cette importante question.

Nous indiquerons encore diverses désignations en usage dans le pays : le cascalho des anciens cours d'eau se nomme Gupiara ; celui qui s'est accumulé aux angles des rivières s'appelle Tabuleira. Enfin, on nomme Corrido les cailloux moins arrondis qui sont dans les cours d'eau actuels. L'itacolumite et le schiste métamorphique sont incontestablement le gisement originaire du diamant et de toutes les autres pierres précieuses qui l'accompagnent ; toutefois , ces gemmes ne s'y rencontrent pas nécessairement, pas plus que la tourmaline verte de Campo Longo et le réalgar de Binnenthal ne s'observent dans toutes les dolomies des Alpes.

Le diamant se trouve dans les montagnes d'itacolumite de Chio Mayor et dans les nombreux cours d'eau qui y prennent leur source; dans beaucoup d'autres montagnes d'itacolumite, il existe également ;

mais il y est trop rare pour que sa re-

cherche soit avantageuse. Ainsi, à la Serra do Cipo , dans le bassin du San-Francisco, nous avons vu quatre diamants qui avaient été rencontrés dans un petit cours d'eau vers la partie

supérieure de cette Serra. D'un autre côté, les montagnes d'itacolumite peuvent très-bien ne pas renfermer de diamant; et c'est même ce qui a lieu pour l'Itacolumi lui-même qui a donné son nom à la roche.

Jusqu'à présent, le schiste métamorphique et décomposé de San Joào ou de Quincla est le seul dans lequel on ait observé le

diamant; mais la grande étendue du gurguiho do campo déTOILE XVII,

186o.

Principaux minéraux associés au diamant.