Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1860, série 5, volume 18)

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AZOTE ET MATIÈRES ORGANIQUES.

triasiques, jurassiques et wealdiens , proviennent surtout de fougères et de lycopodiacées ; en sorte qu'il était intéressant d'examiner spécialement les végétaux de ces familles qui vivent encore actuellement. Leur densité mérite d'abord de fixer l'attention. Remarquons qu'elle est faible pour certaines parties celluleuses qui doivent se détruire rapidement dans la fossilisation ; mais pour les parties destinées à se conserver, elle est au contraire assez grande. Ainsi, les feuilles complètement desséchées d'une fougère arborescente avaient une densité de... 0,796, tandis que, pour la tige et les feuilles d'une mousse encore verte, la densité était seulement de... 0,729. Il est donc visible que les feuilles ont généralement une densité plus grande dans les fougères que dans les arbres de nos climats. D'un autre côté, tandis que pour le bois de ces derniers la densité n'est que de... 0,70 en moyenne, j'ai trouvé qu'elle s'élève à... o,844 pour la tige du Lycopodium phlegmaria, et même à... 1,30 pour le bois d'une fougère arborescente ; par conséquent, dans les fougères, la densité du bois peut devenir égale à celle de la houille elle-même. Comme les fougères et les lycopodiacées étaient très-

dominantes à l'époque houillère, les plantes qui ont formé la houille avaient donc déjà une densité assez élevée, qui a dû augmenter encore dans la fossilisation. Recherchons maintenant l'azote dans les fougères et dans les lycopodiacées. Il est facile de constater que les feuilles de fougère

VÉGÉTAUX.

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de cyathée arborescente, contenait seulement... 1,77

d'azote, soit 12 pour Io° de l'azote trouvé dans la feuille. Dans les racines, l'azote était égal à 6,26; par conséquent il paraît intermédiaire entre celui des

feuilles et du ligneux. On voit que les feuilles de fougère ont beaucoup plus d'azote que les autres parties du végétal; les graines qui se trouvent sous ces feuilles tendent du reste à l'augmenter encore, puisqu'elles renferment toujours une quantité d'azote suffisante pour permettre le développement de la jeune plante. J'ai opéré également sur des lycopodiacées de Taïti, qui ont été mises à ma disposition par M. Ad. Brongniart. Leur azote a varié de... 11 à... 7. Dans le Lycopodium phlegmaria, la tige, débarrassée de ses folioles, en avait encore... 9,07. Les lycopodiacées paraissent aussi être riches en azote ; elles n'en ont pas moins que les mousses qui forment la tourbe dans laquelle on en trouve beaucoup.

Tandis que le bois d'une cyathée arborescente contient... 1,77 d'azote, celui du sapin en a... 1,6 et celui du chêne... 5,4; par suite, en moyenne, il y a moins d'azote dans le bois des fougères arborescentes que dans celui des arbres de nos climats. Il était surtout intéressant de comparer l'azote dans des combustibles provenant des différents terrains. Le tableau montre que leur azote tend assez généralement à diminuer avec l'âge. Cependant des lignites, comme

ceux qui sont xyloïdes ou formés par du bois, et des

sont riches en azote ; car j'en ai obtenu... 14,59 pour une cyathée arborescente de l'île Bourbon, et... 13,92 pour une fougère de nos climats. Ces feuilles en ont plus que celles des arbres habituels de nos forêts.

houilles récentes, comme celles du terrain wealdien et keuperien, peuvent en avoir moins que certaines houilles du terrain houiller. Dans ces dernières, l'azote est même

Dans le ligneux des fougères il existe au contraire trèspeu d'azote ; ainsi, le ligneux noir, provenant d'un tronc

houille de Düren, il se réduit à... 8,8o dans celle de Zwikau et même à... L, io dans la houille sèche du pays

assez variable, bien qu'il atteigne... 12,5o dans la