Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1860, série 5, volume 18)

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AZOTE ET MAT FEUES ORGANIQUES.

millième et quelques millièmes. Il y a été concentré comme dans la formation de la tourbe. Toutefois, même dans les terres végétales les plus fertiles , l'azote ne dépasse pas la proportion qui a été trouvée dans quelques argiles ou schistes bitumineux. Il ne dépasse pas non plus celle des limons très-riches, tels que ceux déposés par le Ni! et par les Amazones. D'un autre côté, certaines terres végétales extrêmement fertiles, comme le tschornokem ou terreau noir de la Russie, ne contiennent pas une grande proportion

pris entre

d'azote, et il y en a au contraire une quantité très-

grande dans les terrains tourbeux qui sont peu propres à la culture. Comme l'a démontré M. Boussingault, l'azote d'une terre végétale ne donne donc pas une mesure absolue de sa fertilité. La composition minéralogique de la terre végétale exerce toujours une grande influence sur sa proportion d'azote. Cette influence est très-sensible, même dans les environs de Paris, où, par suite de la culture et de l'abondance des engrais, la terre végétale est surtout

artificielle : on voit, en effet, qu'une terre sableuse comme celle de Fontenay-aux-Roses reste beaucoup moins azotée qu'une terre argileuse comme celle d'Antony out de la plaine des Vertus. C'est d'ailleurs quand elle est argileuse qu'une terre végétale contient le plus d'acide humique et de matières organiques. La terre végétale doit généralement sa richesse en

azote à ce qu'elle renferme les débris d'un grand nombre d'animaux et de végétaux qui ont vécu à la surface de la terre depuis le commencement de l'é-

poque actuelle. Cependant elle la doit aussi aux roches, aux dépens desquelles elle s'est formée. Par exemple, le tschonidizem , qui couvre une partie de la Russie et

qui s'observe à plus de 15o mètres au-dessus des

TERRES VÉGÉTALES.

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plaines actuelles, provient, d'après sir Roclerick Murchison, d'un remaniement de schistes noirs jurassiques qui sont très-riches en matières organiques. Ces der-

nières ont d'ailleurs été fournies par les nombreux êtres qui peuplaient la terre à l'époque jurassique. La terre végétale renferme donc des matières organiques provenant des êtres et des roches, non-seulement de l'époque actuelle, mais encore des époques antérieures. Quant aux matières organiques contenues dans la terre végétale, elles sont en rapport avec son azote; elles peuvent se réduire à quelques millièmes, mais ordinairement elles s'élèvent à plusieurs centièmes. Dans les sols argileux , d'après M. J. Pierre, elles dépassent quelquefois mo p. ioo. Certains sols riches, cultivés depuis longtemps, en ont 25 p. ioo et même davantage. Enfin , la tourbe est une terre végétale qui peut être entièrement formée de matières organiques. Il m'a paru intéressant, au point de vue de la salubrité , de rechercher quelle est l'influence exercée par

un cimetière sur le terrain dans lequel il se trouve établi. Dans ce but, j'ai recherché l'azote dans quelques terres provenant des anciens et des nouveaux ci-.

metières de Paris. J'ai d'abord examiné une terre du cimetière Mont-Parnasse; elle était formée par un sable diluvien, argileux et rougeâtre ; elle se trouvait à im,5o

du sol dans un endroit où les inhumations n'avaient pas eu lieu depuis dix ans. Sa proportion d'azote était seulement de... o,go, c'est-à-dire inférieure à celle de la plupart des terres végétales. Cette terre avait cependant été prise dans un endroit qui servait de fosse commune, et dans lequel, par conséquent, les inhumations avaient été extrêmement nombreuses. Elle était d'ailleurs peu argileuse. Les travaux des Halles-Centrales ont mis récemment

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5 82.

Terre de eimeliére.