Annales des Mines (1860, série 5, volume 18)
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AFFINAGE DE LA FONTE
La sole du four, ou cloison à tuyères, est formée de
plusieurs cônes moulés en terre réfractaire, percés chacun par cinq conduits cylindriques de om,006 de
opération.
diamètre, et cimentés ensemble, au moyen d'argile réfractaire, comme des voussoirs d'une portion de calotte sphérique à très-grand diamètre (fig. 9) (1). La fonte que l'on veut affiner peut être prise directement au haut-fourneau, ou devra être refondue soit dans un cubilot, soit dans un reverbère ; ce dernier appareil est évidemment préférable lorsqu'il s'agit de fonte au bois. C'est un four de ce genreque l'on monte à SaintSeurin ; il est calculé pour une charge de 6000 kilog., de façon à fournir à plusieurs opérations successives. La fonte doit être grise, ou tout au moins blanche lamelleuse, fortement carburée. Tandis que la fonte est mise en fusion, on chauffe la cornue au rouge intense en la remplissant de coke et en faisant agir le vent. Une heure suffit en général.
On renverse alors et nettoie l'appareil en retirant avec soin les escarbilles, cendres et mâchefers ; puis on le place dans la position indiquée par la fig. 6, pour y amener la fonte en fusion. Dès que la charge est faite,
on relève la cornue, et au même instant on donne le vent pour empêcher la fonte de couler dans les tuyères (fig. 7). Le métal, violemment traversé par les vingtcinq jets d'air, est fortement soulevé; l'oxydation du fer et des substances étrangères accroît la température ; des scories se produisent et sont lancées partiellement, avec des globules de fer, hors de la cornue, sous forme
PAR LE PROCÉDÉ BESSEMER.
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de pluie de feu ; la flamme d'abord violette, passe à l'orange, puis au blanc, et les grandes étincelles que l'on observe à l'origine décroissent peu à peu et. se transforment finalement en une sorte de jet lumineux composé d'une succession continue de points brillants. Ces modifications successives dans l'apparence de la gerbe de feu, qui s'échappe par le col de la cornue, permettent de juger des progrès de l'opération. Lorsqu'on est arrivé au point voulu, soit acier, soit fer, on incline
la cornue en sens inverse de la position première (fig. 8 ) ; on arrête le vent et fait couler le produit fondu soit directement dans une lingotière, soit d'abord
dans un chaudron en fer enduit d'argile réfractaire, semblable à ceux dont on fait usage dans les aciéries où l'on coule des pièces de fortes dimensions (1). C'est un
chaudron de ce genre qui est représenté par la fig. 8. Un trou de coulée fermé par un tampon est pratiqué dans le fond et permet de verser le métal fluide à l'aide d'une grue dans une'ou plusieurs lingotières. Dès que la cornue est vide, on la recharge de suite
pour profiter de la chaleur des parois; puis une deuxième opération se fait comme la première. Le travail marche ainsi d'une façon con tin u e j usqu' à ce que
la chemise réfractaire soit fortement corrodée, ce qui arrive généralement en moins de vingt-quatre heures ; mais avec deux appareils marchant alternativement on peut affiner sans interruption. M. Bessemer assure qu'en (i) M. Bessemer pense que la durée de l'opération pourrait
être réglée par une sorte de compteur qui mesurerait le (i) Les tuyères de l'appareil figuré dans le mémoireBessemer sont en fonte ou en fer, comme le montrent les fig. 6 à 8 , mais le fourneau de Saint-Seurin est pourvu de vingt-cinq tuyères moulées en terre, semblables à celles de la fig. 9,
nombre de mètres cubes de vent. Mais cela suppose évidemment que l'air aspiré par la machine soufflante, aurait constamment la même densité et la même humidité, qu'il serait toujours fourni au même degré de compression, et enfin que la fonte serait constamment de même nature.
Coulée.