Annales des Mines (1861, série 5, volume 19)
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ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
EN ANGLETERRE.
Chaque jour les contrastes tendent à s'affaiblir ainsi,
matérielle5 en Angleterre, soit à cause de son activité industrielle plus grande, il existe encore, entre la France et le Royaume-Uni, sous le rapport du taux général de la main-d'uvre, une différence d'environ 25 p. soo. Le shilling remplace le franc. Le simple
en France, la plupart des objets nécessaires à la vie Ont haussé depuis vingt-cinq à trente ans ; tandis qu'il qu'il n'en est pas ainsi, au moins au même degré, en Angleterre. La libre entrée des céréales a momentanément mis un terme à cette tendance générale, et, par
cette mesure, sir Robert Peel a considérablement amélioré la situation générale des classes ouvrières. Le taux de la main-d'oeuvre s'est partout élevé depuis un quart de siècle; mais, tandis qu'en France la hausse
se trouve en majeure partie neutralisée par le renchérissement proportionnel de toutes les denrées, en Angleterre l'accroissement des salaires a réellement profité aux ouvriers; aussi tout le monde reconnaît que la misère a diminué dans les districts industriels depuis le rappel des lois qui gênaient la libre entrée des céréales.
L'accroissement de la main-d'oeuvre, en Angleterre comme en France, se fait d'ailleurs beaucoup moins
sentir, quant aux forges, dans la classe des ouvriers spéciaux, que dans celle des simples manoeuvres. Celle-ci augmente graduellement avec le coût de la vie matérielle, tandis que le salaire des ouvriers spéciaux est forcément sujet à toutes les fluctuations de l'activité industrielle. Or, il y a trente ans, les forges se développaient, les fondeurs et les puddleurs étaient rares,
on les recherchait et les payait bien. Aujourd'hui la métallurgie languit, les ouvriers des forges sont nombreux, et, par ce motif, on ne les paye guère plus qu'il y a trente ans, malgré la hausse générale de la maind'oeuvre ordinaire. Par suite du nivellement incessant, dont nous venons de parler, le salaire des ouvriers se rapproche également d'une façon continue dans les diverses contrées ; cependant, soit à cause du coût plus élevé de la vie
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manoeuvre se paye, sur les mines et les usines, selon son
âge et son aptitude, 2 à 5 shillings, lorsqu'en France on lui donne 2 à 5 francs. Il en est de même des ouvriers spéciaux, comme le montre le tableau suivant : Tableau comparatif du taux des salaires en France et en Angleterre. PRIX MOYEN DE LA. JOURNÉE:
Des mineurs. Des traîneurs et rouleurs Des fondeurs de hauts-fourneaux. Des aides-fondeurs Des chargeurs Des aides-chargeurs Des machinistes Des chauffeurs Des forgerons ordinaires.. . . . . Des lamineurs des barres pacIdlees. Aides-lamineurs
ANGLETERRE.
sh.
FRANCE,
fr.
Or.
4
4
2 à 2.6a 5àG a
3 à 3.6 2 à 2.5 4à5 2 à 2.6 3.6
5à6
3.2
s' lamineur pour rails et gros fers. 9 à 9.2 2' lamineur, id. 4.6 Moyenne de la journée des ouvriers d'un atelier d'ajustage, tournage, etc., pour réparations de machines et d'outils r1.6'Ià,4
2 5 3
à 2,50 à 5,50
3,50 2,75 à 4 2,75 3,50 5 3 8
4
Observations.
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5
à6 à 3,50
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3,75 à 4,00
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En comparant ces chiffres, on voit effectivement que les principaux ouvriers anglais sont payés en shillings,
comme les nôtres en francs. Néanmoins, ce rapport n'est pas aussi constant lorsqu'on compare le prix de la main-d'oeuvre au travail effectué. Parfois la différence entre les deux contrées est alors presque nulle. En Angleterre, la grandeur du marché laisse plus facilement à chaque usine le choix de produits spéciaux, et permet par suite une fabrication plus continue
d'échantillons identiques. De là, moins de pertes de