Annales des Mines (1861, série 5, volume 19)
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EN ANGLETERRE.
ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
de magnésie et de manganèse, l'identité est à peu près complète.
Le blackband écossais perd au grillage jusqu'à 40 à 5o p. 100 de matières volatiles, et double ainsi presque de richesse.
Il en est qui rendent, en effet, après calcination, jusqu'à 55 et même 6o pour
100
de fonte. Malgré cette
grande richesse, le blackband grillé est, à cause de sa porosité, très-facile à réduire, et en même temps, par suite de sa faible teneur en argile, encore plus fusible que le carbonate houiller ordinaire. Cette circon-
stance explique le traitement si facile des minerais écossais dans des fourneaux sans étalages et à creusets larges. Sous le rapport du phosphore, les blackband ne diffèrent guère des minerais lithoïdes (i) ; mais la proportion de pyrites paraît en général plus forte, et c'est sans doute à cette cause qu'il faut attribuer l'infériorité des fontes obtenues dans certaines usines du pays de Galles,
avec des minerais de la classe des blackbands (2). Néanmoins, comme nous le verrons, tous les blackbands ne sont pas également pyriteux. 5
3.
Redevances.
Les mines de fer carbonaté sont en général affermées et exploitées en même temps et par les mêmes personnes que les mines de houille.
Le plus souvent la redevance est fixée à tant par tonne du minerai extrait. Cependant, dans certains (i) Cependant M. S. FI. Blackwell affirme que les fers prove-
nant des blackbands sont en général cassants à froid, et il attribue au phosphore la grande fluidité des fontes d'Écosse. (Lecture on iron-maleing resources.) (2) Trurane, p.9.
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districts du centre de l'Angleterre, on suit encore souvent, pour le minerai de fer comme pour la houille, un autre mode qui était autrefois assez général. On estime approximativement la masse de houille et de minerai de fer qui peut se trouver sous le terrain à amodier. Puis, d'après ce chiffre et un maximum présumé d'extraction annuelle, on fixe la redevance uniforme à payer chaque année pendant toute la durée du bail de vingt, trente ou quarante ans, et cela quelle que soit la durée réelle de l'exploitation et la quantité extraite par année. La redevance ainsi fixée, ou celle que l'on paye dlrectenient par tonne, est, dans la plupart des districts de forges, à part le pays de Galles, plus élevée que celle de la houille, et augmente en général à chaque renouvellement des baux. Elle varie d'ailleurs entre des limites fort larges d'un district à un autre. Dans le pays de Galles, qui est aisément pourvu par mer d'hématites riches, on ne paye encore, par tonne, que 4 à 6 pence. Dans le Sud-Staffordshire , en moyenne, 1 sh. 6 p. à 2 shillings, et exceptionnellement 2 sh. 6 p. à 5 shillings. En Écosse, depuis 2 sh. 6 p à 4 shillings par tonne de minerai grillé, et même, dans certains cas, jusqu'à 5 et 6 shillings. 5,
Et. Mode d'exploitation.
Le mode d'exploitation des minerais houillers n'offre
rien de spécial. A l'origine, dans la plupart des districts, on a exploité à ciel ouvert le long des affleurements. Ainsi en particulier sur la lisière nord du bassin Gallois, en Écosse et dans le Yorkshire. Plus tard, par une série de petits puits, bell-pils, semblables à ceux de nos minières, distants de quelques mètres les uns des