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EXTRACTION DANS LES MINES DU CORNWALL.

EXTRACTION DANS LES MINES DU CORNWALL.

Aujourd'hui, dans un puits incliné et coudé, on extrait de 400 à 5o o mètres par kibbles et chaînes, environ ao.000 ton-

20 Accroissement du duty par la substitution possible des câbles aux chaînes. Le skip permet l'emploi des câbles plats en chanvre dans les puits inclinés ou coudés : si les bobines sont construites

nes par année de 5oo jours de travail effectif; l'introduction des skips dans un pareil puits permettrait, d'après la colonne C, d'élever 52. 000 tonnes ; mais ce chiffre théorique ne saurait être atteint par les chargeurs, et l'usage ordinaire

de six fillers en trois postes abaisserait ce maximum à 24. 000 tonnes environ. C'est là du reste un poids de minerai et roches correspondant à des travaux extrêmement

actifs et à un nombreux personnel de mineurs réunis sur un espace assez restreint au voisinage du puits. Avantages comparés des skips et des kibbles. -La force de production donnée aux puits, tel est le caractère dominant de la méthode d'extraction par skips, et probablement son plus précieux avantage : j'ai signalé déjà la plupart des

autres motifs qui peuvent faire préférer les vases guidés aux kibbles ; il est bon de les rapprocher en les résumant. a° Sécurité pour les vases, le boisage du puits, les

chargeurs. Les ruptures sont moins fréquentes, même lorsqu'on emploie les chaînes, car le guidage évite les chocs, source la plus ordinaire de ces accidents. Si l'attache vient à rompre, le skip se brise au fond du puits sans autre dommage sensible que sa destruction, tandis que la chute d'un kibble peut dans un puits boisé occasionner d'énormes dégâts. Le skip permet l'usage du parachute; cet appareil, il est vrai, a moins d'efficacité en pratique qu'en théorie, et peut, s'il est mal entretenu, inspirer plus de confiance que de raison. Pendant la marche des kibbles des pierres détachées des parois, ou projetées hors du vase montant, pleuvent littéralement dans le puits au grand danger du liner et même des mineurs et agents qui circulent devant lui aux divers niveaux (C).

(') Ce danger est à peu près supprimé par l'emploi des skips;

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de manière à compenser une bonne partie du poids mort, l'effet utile du moteur peut s'en trouver notablement accru. Le guidage des vases agit dans le même sens, soit en diminuant quelque peu les frottements, soit en évitant la nécessité du ralentissement au point oà ils se croisent. Quant aux câbles ronds en fil de fer; exclus comme attache des kibbles, j'ai indiqué les circonstances dans lesquelles ils ont pu se montrer avantageux. Une grande profondeur jointe à des coudes prononcés conduit à se servir de câbles

d'un fort diamètre, enroulés sur de grands tambours jusqu'ici cylindriques ; ce sont là des conditions essentiellement défavorables à leur adoption. 5' Diminution dans les frais de main-d'oeuvre. La dépense au chargement restant la même, celle au jour peut être notablement réduite ; le même personnel de mécaniciens peut correspondre à une production plus forte. Comme toute innovation heureuse, les skips entraînent du reste leurs inconvénients ; les énumérer revient à signaler les avantages des kibbles.

10 Dépenses de premier établissement. Sous ce titre,

figure tout d'abord dans presque tous les cas la mise en état

des puits, leur élargissement, rectification partielle, boisage à neuf. cependant le frottement de l'attache, particulièrement des chaînes,

peut encore arracher des fragments de roche ; la rupture d'une chaîne peut d'ailleurs toujours être considérée comme imminente. En i858, j'ai visité une mine, dont je tairai le nom, et clans laquelle l'extraction se faisait par skip et chaîne dans des puits faiblement inclinés à l'horizon, et entièrement dépourvus de cloisons. Les agents et les mineurs devaient y circuler sans que la marche du skip fût suspendue! Un tel abus ne serait pas toléré en France.