Annales des Mines (1863, série 6, volume 3)
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DE L'OR EN CALIFORNIE.
DU GISEMENT ET DE L'EXPLOITATION
existe entre les dépôts métallifères en profondeur et les gîtes métalliques exploités dans certaines couches d'origine sédimentaire. En se reportant aux circonstances principales de ces filons d'eau de Steamboat , on voit que l'activité éruptive n'est pas la même sur toute l'étendue des fissures ouvertes dans le sol; cette activité se concentre autour de certains points qui sont comme l'extrémité supérieure des conduits par où arrivent en dissolution les matières minérales et métalliques
qui de là se répandent dans toutes les fractures du terrain. La lenteur avec laquelle les incrustations se forment dans l'intérieur des fentes, comparée à la grande masse d'eaux minérales qui s'écoule au dehors par-dessus le bord de ces fentes, montre de plus que la plus grande portion des éma-
nations métallifères peut avoir été ainsi entraînée au dehors, de sorte que si ces émanations renferment un métal inaltérable tel que l'or, les dépôts superficiels qui se seront conservés pourront avoir une très-grande étendue et une très-grande richesse, pour étroit et borné que soit le filon qui leur ait livré passage. La précipitation du fer à l'état d'oxyde rouge dans les concrétions siliceuses de Steamboat-Valley, la séparation du soufre libre, la rareté de la pyrite et l'abondance des oxydes, faits que l'on ne saurait expliquer par l'action de l'air exté-
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quelques paillettes de mica. Cette altération du granite s'est propagée jusqu'à plus de 5oo mètres de part et d'autre des sources ; au delà la roche reparaît intacte, c'est le granite de la Nevada, à base d'oligoclase, pauvre en quartz, contenant du fer oxydulé, du fer titane et du sphène. A 2 kilomètres environ à l'ouest des sources ther-
males, ce granite a été traversé par les diorites. Ainsi à Indian-I-Ell (fig. 3) on voit un mamelon de diorite toucher le granite du côté du nord, et soulever du côté du sud des schistes métamorphiques, au milieu desquels on trouve des filons d'épidote et des gîtes de blende, de galène et de calamine avec argent et or. Les diorites ont été elles-mêmes traversées par une éruption de roches basaltiques. On peut voir un dyke de cette roche éruptive percer la diorite sur le flanc de la colline qui fait face à Smith-Rauch. Ce dyke est compris entre des conglomérats et est accompagné de ponces et de scories. Un peu au nord de cette colline, près de la mine de Dubue, on voit un autre conglomérat de la même roche traverser les schistes métamorphiques. Les fragments de ce conglomérat appartiennent à la diorite, au granite, au schiste, à la roche éruptive elle-même, le ciment est formé de ponces, il est accompagné de scories toutes boursouflées ( fig. 4). La
mine de Dubue est à moins de î oo mètres de ce piton éruptif. C'est un amas de plomb sulfuré, carbonaté et sulfaté avec épidote et quartz à l'état de sable blanc désagrégé. Ces minerais contiennent un peu d'argent et de
rieur, me semblent aussi importants à noter, car ils montreraient que dans certains cas les combinaisons oxydées, ou les métaux natifs que l'on trouve dans les régions supérieures de certains filons, peuvent provenir, non pas d'une oxydation postérieure, mais des actions mêmes qui ont
Dans le voisinage même des sources thermales, les diorites et les schistes ont disparu, le basalte est en contact
déterminé le remplissage du filon par les eaux minérales qui y circulaient. La roche encaissante des filons d'eau de Steamboat est le granite ; au contact des sources, la roche a été profondément
Steamboat-Valley normalement à la direction des filons d'eau, fait voir que ces sources thermales émergent d'une sorte de bassin de granite compris entre deux massifs de la
altérée et réduite à un squelette caverneux de silice avec
simples traces d'or.
avec le granite et la coupe (fig. 5) faite en travers de
roche basaltique.