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SONDAGES EN ALGÉRIE.

SONDAGES EN ALGÉRIE.

Quant aux sables des dunes, ils présentent la composition Suivante:

de la période saharienne comme celles du bassin des Zahrez. A notre retour d'Ouargla, nous avons coupé les dunes du Zahrez Rharbi, du sud au nord, en suivant le cours de l'Oued Malah, et nous avons remarqué également, à diverses hauteurs au milieu de ces dunes, des couches tenaces de sables argileux de couleur grisâtre, indiquant d'une manière incontestable que les sables fermant les dunes étaient le résultat d'un transport par les eaux et non d'un transport par les vents. Du reste, l'exécution des sondages de l'Oued Malah et d'el Mesran (dans le bassin du Zahrez Rharbi) vient à l'appui de cette manière de voir. On a trouvé en profondeur des couches de sables fluides qui ont opposé une

Sable quartzeux et silice combinée. Sable Alumine. et Peroxyde de fer argile. Chaux Magnésie .

Carbonate de magnésie. Carbonate de chaux Sulfate de chaux Chlorure de sodium

0,0,50 .

0,039 0,00007 0,00008

Eau Total.

0,9180 0,0080 0,0140 0,0101 0.0002

.

. .

.....

»

1,00735 Auteur : DE MARIGNY.

En rentrant au poste-café d'el Mesran, sur la route d'Alger à Laghouat, nous avons coupé de nouveau les dunes, en marchant du S.-E. au N.-0., et nous avons remarqué, à diverses hauteurs au milieu des sables, des assises de grès

argilo -calcaires., grisâtres, contenant à l'état fossile le bulimus decollatus et l'hélix candidissinia. Tous ces faits prouvent d'une manière incontestable que_ les dunes du bassin des Zahrez ne sont pas, comme le pensent beaucoup de personnes, le résultat de l'accumulation des sables apportés par les vents. Ce sont des couches régulières de sables de la période saharienne ,qui ont été déposées par les eaux douces ou saumâtres. Parfois ces sables ont été agrégés par un ciment calcaire ; il en résulte alors des couches régulières de grès calcaires qui permettent de dé-. terminer la stratification des couches de sable qui les enclavent. Les vents modifient légèrement le relief extérieur des dunes qui peut varier d'un jour à l'autre; mais la masse générale des sables ne se déplace pas, et les dunes sont aujourd'hui dans la même position qu'elles occupaient à l'origine de la période géologique actuelle. Nous avions déjà reconnu ce fait pendant notre voyage à Ouargla en 1861. Les grandes dunes des environs d'Ouargla sont également

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grande résistance à l'enfoncement des tubes de retenue; puisqu'il y a des couches de sables en profondeur dans le terrain saharien, on ne doit pas trouver étonnant qu'il y en ait également à la surface du sol. La lenteur du travail du sondage d'el Mesran vient précisément de ce que le sondage est commencé au pied même de la région des dunes. Les sables qui les composent ont été retrouvés dans ce sondage à 6 mètres au-dessous du sol. On nous pardonnera cette digression sur les dunes, car elle no.us a permis d'(.clairer un fait intéressant de géologie

pratique, et de rectifier une erreur fortement accréditée chez la plupart des voyageurs qui ont traversé le Sahara algérien. La coupe (Pl. VIII, fig. 5) , menée par Aïn el Hamman du N.-N.-O. au S.-S.-E., à travers le Zahrez Chergui, fait con-

naître les relations qui existent entre le terrain saharien qui a comblé le fond.du bassin du Zahrez et les massifs crétacés qui limitent ce bassin au nord et au sud. Elle montre

que les dunes ne Sont qu'une manière d'être des couches sableuses plus tenaces, formant les plaines sahariennes au

nord et au sud du Zahrez. Ces dunes ont une hauteur maximum de s o à 12 mètres au-dessus du niveau du lac. La plaine saharienne comprise entre les dunes au nord