Essai de géologie pratique sur la Flandre française (Arrondissements de Dunkerque, Hazebrouck, Lille et Douai, département du Nord) par M. A. Meugy, ingénieur des mines.- Lille : Vanackere, Paris : Carillian-Gœury et Dalmont, 1852. [4]-307 p., 22 cm, 2 planches dépliables 42 x 36 cm.
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( 213 ] La même glaise affleure à Bourbourg où elle est exploitée avec avantage pour la fabrication des briques. — Elle est ici mêlée d'un peu de sable et fait effervescence avec les acides. — On la trouve au-dessus d'un sable glaiseux qui renferme aussi des parties calcaires en mélange intime. En certains points on remarque une grande quantité de coquilles ( lymnécs, etc. ) ; mais on évite de se servir de l'argile où elles se trouvent, parce que la chaux qu'elles produiraient ferait éclater les briques en foisonnant par l'humidité. Les dunes occupent sur les bords de la mer une étendue d'environ 1,900 hectares. On essaie de s'opposer à leurs envahissements en fixant le sable au moyen de plantations de luzerne, de petits peupliers , de hoyas, de genêts, de sapins, etc. Mais il arrive quelquefois que par de grands vents, ces plantes sont noyées de sable. — On cite des peupliers, des frênes de douze pieds de hauteur qui ont été ensevehs de cinq pieds dans le sable. On sait comment a lieu la marche des dunes. Les grands vents qui soufflent du côté de la mer chassent le sable et le rassemblent sous la forme de petits monticules qui n'ont qu'une légère pente vers le rivage, et inclinent, au contraire , fortement vers la plaine. —Ces monticules présentant de ce côté des talus déplus en plus rapides finissent par s'ébouler , et le pied des talus gagnant du terrain , empiète de plus en plus sur la campagne. — C'est ainsi que des champs, des habitations, des villages, sont engloutis au milieu des dunes. On voit à Zuydcoote un exemple de leur effet destructeur. Une tour entière de forme carrée et de 20 mètres de hauteur est entourée de sable de toutes parts (Fig. 17). Ses quatre faces portent les traces de la toiture de l'église dont elle faisait partie. Cette ancienne église devait avoir la forme d'une croix, au centre de laquelle se trouvait la tour. On connaît des vieillards de 85 ans qui y ont fait leur première communion. Elle était donc encore debout vers 1775. La butte de sable voisine de la tour au sud-est n'existait pas en 1829. Cette butte a 10 mètres de hauteur sur une largeur de 150 mètres. On peut juger d'après cela des progrès que font les dunes dans un court espace de temps.
