Annales des Mines (1869, série 6, volume 16)
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BULLETIN. 600 grande puissance. Le minerai est abondant et riche et le métal très-pur.
(Extrait d'une dépêche adressée, le ier février 1869, it M. le mini,tre des affaires étrangères, par M. LE VICE CONSUL DE FRANGE d los Angeles.)
Rapport sur l'industrie minière et l'industrie métallurgique eu Italie ('). Les richesses minérales de l'Italie ont donné lieu, depuis la plus haute antiquité, à une exploitation longtemps florissante, mais qui peu à peu est tombée en décadence, à la suite de la découverte dans d'autres pays de gisements minéraux plus riches, mieux exploités, et probablement aussi par le fait de la concurrence écrasante, qui est résultée, pour l'Italie, du développement des aptitudes industrielles dans l'ouest de l'Europe et de la facile exploitation de puissants dépôts de charbon fossile. Ce n'est que tout récemment que l'industrie métallurgique italienne à cherché a entrer, à son tour, dans une période de lente transformation et de progrès, dont le résultat parait devoir être de rendre un jour à cette branche de production l'activité dont elle est susceptible. Le royaume d'Italie comptait, en t865, t i6 exploitations de mines en activité; environ le quart, soit ZIA, de ces exploitallons avaient pour but l'extraction du fer, 54 celle du cuivre, i3 celle du plomb argentifère, .4 celle dela pyrite d'or; le reste comprenait les mines de zinc, de mercure, de nickel et de manganèse. La valeur du minerai extrait de ces ii6 mines représentait une somme de 6.989.921 francs, décomposée comme il suit: francs.
Minerai de fer. Minerai de plomb argentifère Autres minerais
2.033.160 2 972 678 1 963.783
Il faut. d'ailleurs ajouter que cette production s'est beaucoup augmentée dans ces dernières années. Le rendement des mines de plomb argentifère notamment a doublé, en Sardaigne, depuis i 861, (") Documents consultés : Gazette officielle du royaume d'Italie, nn° 25, 28, 32, 33 des 26 et 28 janvier et 'cc., 2 et 5 février .869. (Statistique du royaume d'italie.). Monitors delle &rade Ferrate, du 26 août i868, no i 7.
Industrie minière en Italie.
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BULLETIN.
et leur exploitation représente aujourd'hui une des principales industries de ce pays. Depuis 1865 deux mines de calamine, dont le produit n'est pas estimé à moins de 570.000 francs et n'est pas compris dans les chiffres indiqués plus haut, ont en outre été découverts en Sardaigne. L'extraction du minerai occupait 9.955 ouvriers, dont les salaires s'élevaient à 4,643,259 francs, ce qui réduit à 2.51(6,662 francs la recette destinée à couvrir à la fois les autres dépenses d'exploitation et à représenter les bénéfices des entrepreneurs. Les établissements métallurgiques, où sont traitées les parties de minerai qui ne sont pas exportées à l'étranger à l'état brut, sont au nombre de 3/15, et se décomposent comme il suit: Usines pour le travail du fer. du cuivre. Idem, Idem. du plomb argentifère Idem, de l'or Usines diverses..
299 21 12 3
Leur produit total s'élève à 35.660.062 francs, dont 24.665,25 francs proviennent des usines à fer, 5.506.626 des usines à plomb argentifère (dont i.500.000 d'argent), et 2.0711.574 des usines à cuivre. C'est donc au travail du fer que doit être assignée la première place comme production générale; il représente en effet environ les trois quarts de la production totale; mais c'est le plomb argentifère qui paraît devoir être la branche la plus productive. Les ouvriers employés par ces divers établissements métallurgiques sont un peu plus nombreux que les ouvriers mineurs. On en compte 9.963 environ, dont 8.117 travaillent le fer, 775 seulement le plomb argentifère, et 287 le cuivre. Le prix de la maind'oeuvre de toutes les usines s'élève à 5.891.809 francs, ce qui porte la moyenne de ces salaires un peu plus haut que pour les ouvriers mineurs, et laisse encore une somme de i 8.773.3 t6 francs pour faire
face aux dépenses matérielles et indemniser les usiniers de leurs travaux.
Fer. Historique. L'exploitation du fer en Italie remonte à la plus haute antiquité, ainsi que le prouvent les fréquentes amorces de galeries ouvertes pour l'extraction de ce minerai, que l'on trouve
dans les Alpes et dans les Apennins. Le nombre de ces excavations
est surtout considérable dans la haute Lombardie, dans la vallée d'Aoste, dans l'île d'Elbe, dans la marmite Toscane et clans la