Annales des Mines (1871, série 6, volume 20)
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MÉTALLURGIE DE L' ARGENT A U
MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
.1EXIQUE.
emporte; les minerais sont immédiatement enlevés et payés sous les huit jours. Ce mode d'achat, pour habiles que soient les reseatadores, conduit souvent à de très-gros mécomptes, surtout pour des minerais à haute teneur (*) ; aussi est-il abandonné partout
où il est possible de faire l'essai des minerais. On prend alors, pour base de leur évaluation, leur teneur absolue en or eten argent, et l'on fixe leur valeur commerciale par l'application d'un tarif établi par la pratique dans chaque district, et qui tient compte des frais de traitement, des pertes en métaux, et des bénéfices nécessaires aux usines. Je ci-
terai deux exemples de ces tarifs, l'un pris à Guanajuato, applicable aux minerais réductibles par l'amalgamation du patio, l'autre pris à l'usine de los Arcos, et qui se rapporte aux minerais qui doivent être traités par la fonte. Tarifs des minerais à amalgamer à Guanajualo.- Lorsqu'une mine a du minerai à vendre, elle prévient les usines qui peuvent avoir intérêt à concourir. On sépare du lot mis
en vente une ou deux tonnes qu'on fait passer sous un bocard, pour en faire un sable grossier. Le bocardage achevé, un manoeuvre puise le minerai à la pelle, pendant que deux
aides, à chaque pelletée jetée, en saisissent à la main ce qu'ils peuvent retenir. Le minerai ainsi séparé sert pour les prises d'essai. Ces essais se font par scorification suivant la méthode ordinaire. Les teneurs s'expriment, pour l'argent, en marcs de métal
contenus au monton de 32 quintaux, 230 grammes aux 1.472 kilo6rarnmes ; elles s'inscrivent, par nombres crois-
sants de demi-marc en demi-marc (7 grammes 1/2 en 7 grammes 1/2, pour 100 kilogrammes) ; pour l'or, on donne les grains d'or au marc d'argent, et les titres s'in(*) A la Lux, près Guanajua,to, mine Santa Lucia, il m'a été cité le fait d'un lot de minerai adjugé à ces enchères pour la somme de 175.000 francs et sur lequel l'usine perdit So.000 francs.
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cliquent par quantités croissantes de 10 en io grains,- de 2 millièmes en 2 millièmes à peu près. Les teneurs étant ainsi déterminées, la valeur du minerai se calcule par les règles suivantes Pour -l'argent d'abord, de la teneur du minerai exprimée en marcs, on retranche li marcs, si la teneur est comprise entre et 10 marcs. + id. Id. entre 10 et 15 id. 5 id. id. entre 15 et au delà.
Le reste obtenu est multiplié par e pour des teneurs comprises entre. pour des teneurs de
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o et 30 marcs. 3o et au delà,
Le produit qui résulte exprime, en piastres, la valeur d'une charge (138 kilogrammes) du minerai proposé. Pour montrer la signification de ces règles pratiques, il suffit d'établir la valeur qu'elles assignent au kilogramme d'argent contenu, pour chaque teneur de minerai ; c'est ce que j'ai indiqué dans le tableau suivant. On peut déjà observer que pour une teneur égale ou inférieure à quatre marcs au mouton (62 grammes aux 100 kilogrammes), la laleur du minerai est nulle ; les usines de Guanajuato rejettunt des minerais aussi pauvres, nous verrons, en effet, par la suite, que dans les années de grande cherté de fourrages, cette teneur de 62 grammes d'argent aux 100 kilogrammes de minerai serait insuffisante pour couvrir les frais du traite-ment.