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MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.

MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE:

Les dépenses inscrites ci-dessus pour le bocardage et la porphyrisation sont de beaucoup inférieures à celles que j'ai eu l'occasion d'indiquer pour d'autres districts. C'est que d'un côté, la porphyrisation de minerais à laver sur la planilla ne doit pas être aussi achevée que celle des minerais à porter sur le patio, et que de l'autre ces minerais à chlorures et bromures d'argent, dans les districts auxquels ces nombres se rapportent, ont été trouvés dans des gangues marneuses de pulvérisation très-facile. Cette nature peu résistante des gangues qui accompagnent ordinairement le chlorure et bromure d'argent, l'état granuleux de ces espèces minérales, qui permet l'enrichissement des minerais par le lavage, et les frais peu élevés du traitement par le cazo,font étendre l'exploitation de cette sorte de minerais à des gisements de très-faible teneur en argent. Ainsi à la mine de la Luz de Catorce, pourvu que l'ex-

traction puisse se maintenir à un chiffre de 1.000 charges par semaine, soit 138 tonnes, le prix de revient du minerai sorti et trié à la main, ne s'élève pas à plus de 4 reales par charge. Les frais de transport à l'usine sont de 5 reales et les frais métallurgiques, par suite de la grande production des mines, s'abaissent à to reales. En évaluant ces dépenses en grammes de fin et les rapportant à la tonne, on a pour la teiteiriédessaire aux minerais Teneur minima oit peuvent descendre, à Catorce, les minerais réductibles au cazo. grammes.

1° Frais d'extraction et triage Frais de transport 5° Frais de traitement métallurgique

92,59 69,/it_t

Ensemble, teneur minima nécessaire par tonne. 593,5o

Ces minerais, traités, d'abord par le cazo , y rendent 400 grammes d'argent environ par tonne, c'est-à-dire qu'ils payent ainsi tous leurs frais. Le bénéfice consiste dans le traitement des résidus.

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Ces résidus comprennent les schlamms et sables pauvres séparés par le lavage à la planilla des minerais primitifs

et toutes les boues sorties des cazos. On traite ces

produits sur le patio et l'on en retire ainsi t onze ou 1 1/2 onze par charge, de sorte que ces exploitations de minerais de chlorures et bromures d'argent à Catorce peuvent réaliser des bénéfices avec des teneurs de 5 à 5 / /2 onzes d'argent par charge, Go à 7o grammes p. 100 kilogrammes, teneur qui serait généralement insuffisante sur les filons quartzeux à minerais de sulfure d'argent. § 7.

AMALGAMATION PAR LES TONNES TOURNANTES.

MÉTHODE

SAXONNE.

Lorsque les minerais se présentent chargés de sulfures métalliques, que leur teneur en cuivre pyriteux arrive à 5 ou 4 p. ioo, sans que la proportion de galène atteigne à cette limite, et qu'en même temps la richesse en argent est comprise entre 100 et 5oo grammes de métal pour too kilogrammes, la formule de traitement qui reste seule possible est celle employée autrefois à Freyberg , grillage chlorurant à la température du rouge, et réduction du chlorure

d'argent dans des tonnes tournantes par le fer et le mercure. En effet, les minerais qui ont la Composition générale indiquée ci-dessus ne peuvent pas être amalgamés sur le patio. Traités par cette méthode sans être auparavant grillés, ils demanderaient des doses exagérées de magistral, qui détruiraient des quantités énormes de mercure et ne produiraient qu'une proportion d'argent insignifiante. Soumis à un grillage avec ou sans sel marin, ils reconstitueraient ce même excès de magistral par les pyrites de cuivre contenues et la conduite des tortas serait tout aussi impossible. Ces minerais ne renferment d'ailreurs que des sulfures d'argent simples ou complexes, irréductibles au cazo ; ils sont enfin trop pauvres en plomb et en argent pour pou-