Annales des Mines (1872, série 7, volume 2)
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TERRAINS.
REVUE DE GÉOLOGIE.
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tion et où les stries sont alignées Sud 45 degrés Est. En continuant jusqu'a la ligne de partage des eaux entre la baie d'Hudson et le Saint-Laurent, on arrive à cette conclusion que le plateau de glace devait se trouver entre les lacs Temiscamang et Mistissinny. De plus, la hauteur à laquelle les stries ont été observées dans le Vermont conduit à admettre que l'altitude du plateau où se trouvait l'origine du glacier devait être de 1.500 mètres environ plus grande qu'aujourd'hui. Le glacier, à la traversée de la vallée du Saint-Laurent, se divisait en deux parties : la partie inférieure,suivant le fit de la vallée et produisant alors des stries nord-est, conforrnément à ce qu'en observe ; la partie supérieure, franchissant la vallée et venant strier les montagnes Vertes du nord-ouest au sud-est. Il est àremarquer que cette bifurcation des stries à la traversée du Saint-Laurent est inexplicable pour ceux qui attribuent leur production aux glaces flottantes et qu'elle implique forcément l'idée d'un glacier continental. En outre, l'élévation beaucoup plus grande du continent à cette époque rend suffisamment compte du froid qui a dû caractériser la période glaciaire dans le nord de l'Amérique. En résumé, M. J. D. Rafla distingue, dans l'époque quaternaire, pour cette région, trois grandes phases Soulèvement en masse de la contrée à 1.50o mètres au-dessus de son niveau actuel, et commencement de l'Ère glaciaire;
2° Ère de Champlain, ou période d'enfoncement graduel, dont le résultat a été d'abaisser la région plus encore qu'elle n'avait été soulevée, et-dont le commencement a déterminé la fonte du glacier;;
3° Ère des terrasses, coïncidant avec une élévation du continent à son niveau actuel, ce qui a permis le creusement des vallées et la formation des terrasses fluviales ou lacustres. Ces trois grands mouvements ont d'ailleurs très-bien pu coexister avec des oscillations locales de moindre importance.
M. Mathew (i), en étudiant la géologie superficielle du Nouveau-Brunswick, est arrivé à des conclusions semblables à celles de M. Rafla. Il constate que la direction et la position des stries, aussi bien que le mode de distribution des dépôts glaciaires, ne paraissent pas explicables par l'hypothèse des glaces flottantes et des courants marins. Il lui semble raisonnable d'admettre que,
sous-jacents.
Origine du terrain quaternaire. M. E d. C o 11 omb (i) a fait ressortir la grande uniformité de com-
position du terrain quaternaire sur quelques points du globe qu'on l'observe. Tandis que les sédiments jurassiques ou crétacés chan-
gent rapidement de nature d'un point à un autre, partout les caractères stratigraphiques du diluvium ou terrain quaternaire sont les mêmes et le rendent reconnaissable à première vue tout comme
le granite, le gneiss et les roches de l'écorce primitive. M. Colloin b en conclut que les causes qui ont produit un phénomène aussi général dans le temps et dans l'espace ne peuvent être cherchées clans les résolutions locales, telles que des soulèvements, mais qu'il y faut voir l'action d'une cause cosmique ou astronomique qui est encore à découvrir.
Climat de l'époque postglaciaire. On admet assez généralement que la période qui a suivi l'émersion, des dépôts de l'époque de grands glaciers, a été caractérisée
par une amélioration continue du climat rigoureux des temps glaciaires.
M. S. Wood junior (2) n'est pas de cet avis. Il pense que la première époque postglaciaire a joui d'un climat plus doux que celui
qui règne de nos jours. Il lui paraît impossible d'admettre que l'éléphant, le rhinocéros et l'hippopotame aient pu être organisés en vue d'un climat constamment sévère, et que leur disparition doive être attribuée uniquement à l'action des premiers hommes. Les instruments si défectueux de l'âge de pierre ne pouvaient produire des effets destructeurs dont les armes à feu sont seules capables. Il est beaucoup plus naturel d'admettre que, favorisés par une température plus douce, les grands pachydermes, aujourd'hui confinés en Afrique, pouvaient vivre en Europe, sauf I. émigrer pendant l'hiver dans des latitudes plus méridionales, tandis que le renne, dont les débris ne sont d'ailleurs associés qu'a ceux desplus récents des grands pachydermes, s'avançait en hiver jusque (t) Bull. Soc. géol., XXVIII, 97.
Americ. Jour), (3), II, 371.
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pendant l'époque glaciaire, le Nouveau-Brunswick était couvert d'un manteau de glace dont la masse générale cheminait vers le sud, mais dont les parties les plus voisines du fond étaient influencées dans leur mouvement par la configuration des terrains
(2) Geol. .1.1ag , IX, 153.