Annales des Mines (1873, série 7, volume 4)
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MÉTHODES D'EXPLOITATION DES COUCHES PUISSANTES
les circonstances, les fronts de taille parallèles ou perpendiculaires à la direction, et l'on profite, s'il est possible, des divisions et des délits du charbon pour faciliter l'abatage. Conditions que doit remplir la couche. - Aucune condition ne lui est imposée, à priori, d'une manière absolue. Quelles que soient l'allure d'une couche et la nature du charbon, il est toujours possible, à la rigueur, de la diviser en
tranches horizontales et de les prendre successivement. Mais en pratique, il faut que la couche ait une traversée horizontale suffisante, une dizaine de mètres au Moins. Audessous de cette limite, en effet, les tranches ont trop peu de largeur ; les voies de roulage ont le même développement que pour une tranche plus large ; la proportion du cube à prendre en traçage au cube total sera forte ; par suite rabatage sera coûteux, les frais d'entretien des galeries, répartis sur une faible quantité, donneront un chiffre élevé par tonne.
Quant à l'inclinaison, elle pourra être quelconque. La méthode par tranches horizontales (simple ou avec rabatage) est la seule qui puisse convenir aux couches puissantes et fortement inclinées. Elle se prête aussi aux couches d'inclinaison faible; elle est surtout employée dans ce cas lorsqu'elles forment le dos d'une selle. Alors la traversée horizontale est considérable, et la présence de deux pendages opposés, divergents, gênerait si l'on voulait exploiter par tranches inclinées. La méthode par tranches horizontales se prête aux exigences des allures les plus irrégulières. Sans doute, une couche régulière sera toujours plus commode et plus économi-
que à exploiter ; mais quelle qu'en soit l'irrégularité, on pourra diviser le gîte en tranches, circonscrire les tranches par des galeries de ceinture, et enlever méthodiquement', sans rien laisser derrière soi, toute la houille comprise entre
elles. C'est ainsi que s'il se rencontre dans les exploitations conduites par les autres méthodes un passage diffi--
DE HOUILLE EN FRANCE.
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elle, un quartier découpé par des failles, une région où les renflements et les étranglements se succèdent, une fin d'étage brisée par sùite de l'affaissement des remblais et. où l'épaisseur du charbon varie d'un point à un autre; on aura recours à la méthode par tranches horizontales, qui permet presque toujours un déhouillement à peu près complet. De même la méthode par tranches horizontales peut s'appliquer quelle que soit la nature du charbon. Sans doute,
plus il sera friable, plus il faudra limiter le nombre des tranches à prendre successivement les unes au-dessus des autres ; mais la méthode ne sera pas pour cela en défaut, à moins que l'on n'ait affaire à un charbon à la fois trèsfriable et très-inflammable. Alors le simple affaissement de la couronne, après le remblayage d'une première tranche sur une surface un peu étendue, pourra déterminer l'incendie. Dans les charbons où existent des feux, la méthode permet
de se plier aux nécessités qui s'imposent alors. Ainsi on pourra diviser la tranche en quartiers, dont chacun sera barré, au besoin, sans qu'il en résulte une gêne pour la suite
de l'exploitation. On pourra aussi diriger les recoupes de manière à ne marcher jamais vers un foyer qu'avec une sec-
tion faible, par suite peu exposée. Enfin, lorsqu'on devra exploiter sous d'anciens feux peu éloignés, il sera dangereux de laisser à la couronne un massif de charbon où le tassement des remblais pourra amener des fissures et à leur suite l'incendie ; on pourra, si l'on a des remblais qui s'y prêtent, prendre les tranches en descendant ; si l'on réussit à en déhouiller une dans toute son étendue, on constituera au-dessous des feux supérieurs un barrage horizontal que l'exploitation des tranches suivantes renforcera. Avantages et inconvénients. - Le grand avantage de la méthode est de pouvoir s'appliquer aux couches les plus puissantes, les plus irrégulières, quelle que soit leur inclinaison, quelle que soit la nature du charbon.