Annales des Mines (1874, série 7, volume 5)
Page : Image 287
Révision de 2 mars 2015 22:41:52, edited by Anonymes
TRAVAUX DE M. BURD1N.
TRAVAUX DE M. BURDIN.
qu'on a préalablement comprimé sous plusieurs atmo-
trêmement difficile; mais ses appareils devenaient moins encombrants, et il se donnait plus de marge pour les pertes d'effet qui résultent des fuites, des frottements, des espaces perdus. Je pense qu'en cela un juste discernement le guidait. Dans un moteur qui fonctionne par différence, si le travail positif n'est pas théoriquement beaucoup plus fort que le travail négatif, les déchets inévitables doivent prendre une importance énorme et même arriver prompte-
556
sphères, puis chauffé en le faisant passer sur un foyer clos, Il démontre de vue économique, l'énorme supériorité qu'aura, au point
jusqu'à en quadrupler environ le volume.
un pareil moteur, si l'on parvient à le faire fonctionner convenablement.
La plupart des inventeurs qui ont construit ou tenté de construire des machines à air chaud ont adopté la compression préalable proposée par Burdin. Celui-ci a été, jusqu'à la lin de sa vie, persuadé que tôt ou tard le nouvel agent supplantera la vapeur et produira la force à bien meilleur marché, et quand il expliquait ses vues à ce sujet, ses paroles laissaient voir l'enthousiasme dont il était pénétré. Il a écrit, jusqu'en 1865, un grand nombre de notes
sur l'air chaud, qui presque toutes ont paru dans les
Comptes rendus des séances de l'Académie des sciences, imaginant des moyens d'exécution variés, sans jamais s'écarter beaucoup du plan général de sa première conception. Plusieurs de ces études ont été rédigées avec la collaboration de M. Bourget. Je citerai entre autres celles qui portent la date de 1857, dans lesquelles est calculé le travail théorique correspondant aux diverses conditions de pression et de température. Les auteurs examinent les deux hypothèses d'une récurrence, analogue à celle qu'employait Ericson, ou de la perte totale du calorique contenu dan S l'air qui abandonne le piston : leurs calculs, basés sur la formule de Poisson citée plus haut, montrent qu'on en déduit, en ce qui concerne les gaz, la transformation proportionnelle de la chaleur en travail. Vers 1864, aidé d'un crédit de l'État, Burdin essaya de mettre à exécution un de ses plans, tentative, qui resta interrompue. A l'inverse des machines de ce genre qui ont marché plus ou moins longtemps, ses projets ont tous comporté de hautes températures. Il en rendait ainsi la réalisation ex-
557
ment à déterminer l'arrêt dès que les organes se détériorent.
Burdin, dont la riche imagination était toujours active, a étudié plusieurs autres questions, telles que la navigation sous-marine, la direction des ballons. Je les passe sous silence, parce qu'il ne s'y est pas attaché avec la même persistance et n'y a pas fortement marqué l'empreinte de son esprit. L'Académie des sciences, qui l'avait distingué de bonne heure, lui a donné en 1842 une très-juste récompense de ses travaux en le nommant son correspondant.
En 1865, lorsqu'il était par conséquent retiré depuis longues années des services publics, l'administration se
rappela son mérite, et il reçut la croix d'officier de la Légion d'honneur. Il avait été, en 1857, décoré de l'ordre des Saints-Maurice et Lazare par le gouvernement Piémontais. Ceux 'qui l'ont connu ont aimé en lui, avec l'originalité de son esprit, la modestie et la simplicité de ses moeurs et
la sincérité absolue de son caractère, qui le rendait incapable de dissimuler le moindre de ses sentiments. II accueillait avec le plus grand empressement toute personne qui venait l'entretenir d'une manière compétente de science ou de machines. Mais pour les jeunes gens surtout sa bienveillance ne connaissait pas de bornes, et il montrait à les conseiller et à les aider un zèle touchant qui jamais ne s'est lassé.