Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1795-96, volume 3)

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est verte ; elle blanchit et se fond à un feu viol-

lent. On tirait autrefois ces pierres de la haute

Égypte , où l'on remarque, assez près d'Asna , un espace montagneux qui porte encore le nom de mines d'émeraudes. La vallée de Tomada entre les montagnes du royaume de Grenade et du Popayan en Amérique , en produit une grande quantité, qui sont portées à Carthagène , et parmi lesquelles on en trouve d'une grosseur considérable ; mais il est rare qu'elles soient parfaitement transparentes , et le plus souvent elles sont engagées dans le quartz. Comme les pierres précieuses les plus estimées

nous viennent de l'Asie, on s'est accoutumé à

donner aux plus parfaites le nom de pierres orientales), et celui de pierres occidentales à celles

d'une espèce inférieure, de sorte que ces dénominations servent aujourd'hui à faire connaître leur degré de beauté plutôt que le lieu de leur origine. Les pierres appelées demi -précieuses ne sont que des cailloux siliceux, d'une pâte extrêmement fine , tels que la calcédoine , l'opale , la cornaline, l'onyx et plusieurs autres , gin tantôt se trouvent dans les filons , tantôt en ont été détachés. Quelquefois même elles paraissent s'être formées en ,

masses isolées, .comme on peut l'inférer des couches

concentriques qu'on,remarque dans leur structure intérieure, des grains de sable qu'on trouve souvent adhérens à leur surface ,et des cavités et aspérités qu'elles présentent ; .circonstances qui indiquent aussi que ces niasses nt ,été molles et visqueuses

.dans leur origine. Les.-,eaillonx

commituou silex,

se trouvent dans la,.Craie, en rognofisi-disséminés sans ordre, ou fierna-nt des :bancs continus , horizonCatix , et de peu d'épaisseur. Tontes les_cavités

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qui se trouvent dans l'intérieur des silex, sont tapissées de cristaux de roche. Le quartz lui-même paraît n'être que le produit d'une cristallisation qui a opéré sur des masses extrêmement considérables. On trouve dans la montagne de Nasa un bloc de quartz, large de plusieurs centaines d'aunes, et long de plusieurs centaines de brasses.

Outre les substances que nous venons d'indiquer, on en trouve encore beaucoup d'autres dans les filons, les fentes , les éavités et les géodes telles sont la pierre calcaire grenue et spathique , le spath fluor, le gypse, l'amianthe , le mica, le feldspath , la zéolite, la manganèse , &c. : les grenats et même le schorl sont souvent enfermés dans d'autres substances. Je possède plusieurs échantillons de quartz contenant des schorls noirs cristallisés en prismes à six faces, qui Sont des parallélogrammes, et terminés à chaque extrémité pat des pyramides composées de trois rhombes. Si l'on détache ces 'cristaux du quartz dans lequel ils., sont étroitement renfermés , ils y laissent une impression très-exacte

de leur figure. J'ai observé, dès 1765 , que le

schorI a la propriété de devenir électrique par la chaleur , quoiqu'il ne le soit pas au même degré que la tourmaline, dont l'espèce est très-voisine de la sienne. Cette dernièrese trouve à Ceylan toutes celles de ce pays qu'on a vues jusqu'à présent, sont d'un jaune brun, et de. couleur enfumée.; niais il y

en a aussi, dans le Brésil , de verte, de bleues et de plusieurs autres codeurs, qui.:affectent précisément la forme du schorl : elles ont leurs extrémités terminées par des pôles dont les propriétés électriques. sont, ,directement opposées. Ce qu'il y a encore de remarquable dans ces pierres , c'est que, si on les divise par tranches mitriçes coupées