Journal des Mines (1796-97, volume 5)
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ont à gagner par l'économie du temps et du combustible que consument l'évaporation et la dessiccation du sel ; mais ce n'est là qu'un profit secondaire, bien inférieur encore au principal avantage, celui d'obtenir un sel pur, non déliquescent, capable de résister à l'impression de l'air, et qui peut se conserver et se transporter sans déchet. La plus forte objection contre l'usage économitjti des procédés que je propose, pourrait naître de la nécessité d'acheter du sulfate de soude ; et cette Objection serait très - bien fondée , si les eaux salées n'étaient la plupart de la seconde ou de la cinquième espèce, distinguées, dans notre précédente énumération,-par la propriété de produire d'elles-mêmes, à peu de frais , le sulfate de soude, puisqu'il suffit, pour cela, d'exposer à la température de la glace les eaux qui contiennent du sulfate de magnésie. .Je conseille donc de laisser 'Une quantité suffisante de ces eaux, conv enablement
concentrées, exposée au froid pendant l'hiver, dans les bassins ; mais je ne conseille pas d'em-
ployer à faire le muriate de.soude ou sel commun, ces mêmes eaux , après les avoir déjà fait servir 'à faire du sulfate de soude ; parce qu'alors il y a excès de sel déliquescent ou muriate de magnésie : j'aimerais mieux y ajouter du sulfate de fer, pour préparer les sulfates de soude et de magnésie. Dans ces circonstances , le sulfate de soude néces-
saire coûte peu. A la vérité , il faut en acheter pour les eaux de la première et de la quatrième espèce; et le moyen de les .purifier devient plus dispendieux ; mais_ j'observe que ces eaux se présentent rarement ; et je soutiens que tous les avantages qu'on s'assurera en purifiant ces eaux , dédommageront suffisamment de ce qu'il en pourra
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coûter , à raison du bas prix auquel les salines
dont nous avons parlé plus haut , fourniront le sulfate de soude. 11 faudrait qu'une eau fût bien mauvaise et excessivement chargée de sel déliques-
cent , pour exiger Ou de quintal de sulfate de soude sur un last ( 30 quintaux) de sel obtenu par l'évaporation. Cette dépense étant compensée par l'augmentation du produit et l'épargne du temps et du combustible, on devrait regarder comme un devoir indispensable , le soin de purifier les eaux salées par ce moyen, en faveur des consommateurs , lors même que ceux-ci sont contraints d'acheter.
Il n'est pas facile' de soumettre la méthode que je propose, à ,une règle générale dans la pratique: elle doit s'appliquer différemment selon la nature des eaux salées, et selon la quantité des sels défiquescens à décomposer ; mais on peut fixer aisément la mesure particulière qui convient à chaque espèce d'eau. Il faut bien connaître, .avant tout les principes qui entrent dans la composition de celle qu'il s'agit de purifier par cette méthode. On n'a guère analysé d'eaux salées qui., à cet égard n'aient pas besoin d'être examinées de nouveau dès qu'on a exactement déterminé ce qu'elles contiennent, on sait s'il faut employer la chaux seule, ou le sulfate de soude seul, ou ces deux ingrédiens à--la-fois. C'est à l'expérience immédiate à décider
quelle quantité il faut en prendre pour les faire agir avec succès; mais ces épreuves sont encore faciles à faire. On prend certaine mesure de l'eau au degré de salure nécessaire pour être évaporée et l'on y mêle les substances nécessaires pour décomposer les sels déliquescens , en essayant différentes proportions , jusqu'à ce qu'on ait saisi la
véritable. On reconnaît par-là quelle quantité