Journal des Mines (1796-97, volume 5)
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des fonds dans cette entreprise. Le correspondant qui a bien voulu nous adresser ces ouvrages aussitôt qu'ils ont paru , nous mande en même temps
que ce voyage a eu un entier succès , et que
M. Hoppcnsack a déjà trouvé à placer une grande partie des actions dont il est autorisé par sa Concession à disposer hors de l'Espagne. Le public ne peut que savoir gré à l'auteur d'avoir profiié de cette occasion pour décrire les mines d'un pays où il a résidé si long-temps. Personne sans
doute n'était plus en état que lui de le bien faire sur-tout pour les exploitations qu'il a dirigées; aussi
est- ce la partie de son ouvrage qui offre le plus de détails intéressans. Il s'est borné, pour les autres Mines, à un aperçu très-rapide ; il en est même, entre autres celles de fer si importantes pour l'Espagne , dont il ne dit qu'un mot en passant. Nous aurions desiré que M. hroppensack an songé plus souvent aux naturalistes et aux géologues. n'ait été fort utile à l'avancement de la science , que les substances minérales de l'Espagne , et leur manière d'être dans le sein de la terre, eussent été décrites par un minéralogiste saxon , dans le langage adopté par les savans de son pays , et e,n comparant à ce qu'on observe dans les montagnes de la Saxe; mais il est rare qu'un voyageur réunisse
au même degré les connaissances pratiques et le gotit des recherches qui n'intéressent que l'avancement des sciences. Trop souvent l'une ou l'autre de ces parties est négligée , tandis que l'utilité publique et la satisfaction des lecteurs exigeraient qu'on les fît toujours marcher de front ( t). (t ) Lette
observation ne sera pas sans utilité pour les élèves des mines. Appelés tout-à-la4ois à servir l'état et les sciences ils ne doivent eXclusivement s'attacher ni aux observations scien.
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Malgré ces défauts, l'ouvrage de M. Hoppensark
a droit d'intéresser le public , d'autant plus que les mines d'Espagne n'étaient encore connues que très- imparfaitement. On sait par les auteurs an-Jiens , que les Phéniciens , les Carthaginois les Romains , ont tiré successi ,'ement de cette presqu'île des richesses immenses : elle était pour
eux ce 'que le Mexique et
le
Pérou sont de-
vr nus à leur tour pour les Espagnols. Les Maures exploitaient encore quelques mines avec succès ; mais ensuite l'Espagne fut livrée à des guerres plus longues et plus cruelles qu'aucune de celles qui désolèrent les autres parties de l'Europe, -parce qu'elles étaient alimentées par l'antipathie nationale la plus violente entre des peuples différens de culte, de moeurs, de langage et d'origine l'art
de s'entredétruire fut le seul cultivé. Comment, au milieu ,de ces horreurs, aurait-on pu songer à des entreprises qui demandent des méditations, des capitaux , et sur-tout que ceux qui s'y livrent aient
la certitude de recueillir le fruit de leurs avances! Ces mines retombèrent donc dans l'oubli ; et sans les vestiges existans des travaux des anciens , mettrait peut-être au rang des fables ce que l'histoire rappore de leur antique importance. L'époque où l'Espagne commença à respirer par la réunion de la Castille et de l'Arragon , et par l'entière soumission des Maures, fut malheureusement pour les mines de ce pays, celle de la découverte du Nouveau-Monde. Là se trouvaient des mines tifiques, ni aux objets d'économie et d'administration ; mais eutbrassadt les sujets qu'ils traitent dans toute eur étendue , la pré_
férénce qu'ils pourraient accorder à l'une ou à l'autre de ces parties , ne doit pont influer sur leurs recherches ni se taire apercevoir dans leurs rapports.
Ch, C.
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