Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1796-97, volume 5)

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On minait les masses qu'on voulait briser, en les attaquant , de côté. et en- dessous, par des tranon laissait beaucoup de piliers pour chées ( les soutenir ( z ) S'Il se rencontrait des roches dures (siiices ), on employait le feu et le vinaigre pour les faire éclater ( 3 ) , ou bien on les brisait avec des marteaux , en morceaux que les ouvriers se passaient de main en main jusqu'à l'entrée des souterrains. Cependant, si ces roches dures avaient beaucoup de longueur , on les évitait en faisant prendre un circuit à la tranchée ( ). Au surplus il- y avait une espèce d'argile blanche plus difficile encore à attaquer que les roches les plus dures, et

coutre laquelle on était obligé d'employer des coins et des maillets. Le pan de montagne qu'on s'efferçait de faire écrouler étant ainsi miné de toutes parts, il ne restait plus qu'à abattre les piliers sur lesquels il reposait encore ( 5 ). Pendant cette

opération hasardeuse pour ceux qui la faisaient un homme placé au sommet de la montagne, observait attentivement les premiers symptômes de la chiite de la masse , et dès qu'il les apercevait, il donnait un signal aux ouvriers , et s'enfuyait (r) Cuniculis per magna spatia actis. (2) Relinquuntur fornices crebri montibus sustinendis.

(;) Igne et aceto rampant. (4) Si longior videtur silex

lotus sequitur fossa ambitque. ( 5 ) Cervices fornicum ab ultimo ccedunt. Peut-être ce mot tic cervices fornicum pourrait - il se traduire par les clés des ,

voûtes ou des cintres de charpente qu'on peut supposer que les ouvriers disposaient pour soutenir le toit de ces travaux alors, au lieu de relina,unncur fornices , on li'rai't redintegrantur, , comme dans le texte latin joint à une des traductions françaises

de Pline cependant il nous paraît plus naturel de supposez

• qu'on laissait des piliers de distance en distance.

Ini-meme ainsi qu'eux. Bientôt après, cette portion énorme de montagne s'éçroulait avec un fracas qu'on ne saurait imaginer, et une explosion prodigieuse de l'air ( s). .L'opération qui succédait, exigeait encore de plus grands efforts , et fait voir dans toute sa grandeur la persévérance infatigable des Romains. s'agissait de creuser de vastes réservoirs sur les

sommités des montagnes, et de les remplir d'eau amenée d'autres parties plus élevées , éloignées souvent de plus de 30 lieues, par des conduites tantôt portées sur des aqueducs pour traverser les vallées, tantôt placées dans le sein même des rochers qu'on taillait pour, les recevoir ( 2 ) . Quelque-

fois le niveau exigeait qu'on plaçât des conduites le long des parois verticales de rochers à pic. Les ouvriers, chargés de ce périlleux travail, étaient suspendus à des cordes, et se balançaient ainsi audessus des-abîmes ; on les aurait pris de loin pour des oiseaux ( 3 ). Ces réservoirs étant remplis, on ouvrait tout- à-coup les bondes qui en fermaient les différens dégorgeoirs ; et l'eau , se précipitant

aussitôt avec rapidité le long de la montagne , entraînait' 'comme un torrent les fragmens de roche sur lesquels on la dirigeait , et que probablement on avait eu soin auparavant de réduire enplus petits Mons fractus cadit ail sese longé , .fragore qui concipi humana mente non possit , et farci incredibili. ,Spectant victores ruinam natura. Flumina ad lavandam banc ruinant jugis montium ducerc altissimis partibus. Convalles et centesima plenum que lapide intervalla substructis carialibus junguntur ; alibi rapts incita cceduntur, sedenique trabibus cavatis prabere coguntur. ( 3 ) Pendentes ( fitnibus ) majore ex parte librant..... ut proci ,alitiim fiant. fietuentibus species