Révisions de la page | Historique de transcription | Journal des Mines (1801-02, volume 12)

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SSA/ POTA1VIOGRAPIIIQITE

montagne, formée d'un grès quartzeux, à grain fin, faiblement lié par un glutertx calcaire peu dur, mais assez solide néanmoins pour former de la pierre de taille, qu'on coupe avec une si grande facilité, qu'une exploitation active, durant une longue suite de siècles, a fait de cette montagne un labyrinthe si inextricable, si compliqué, et tellement étendu, qu'il est probable qu'il n'en existe nulle part aucun qui puisse lui être comparé; d'où on est forcé de croire que l'extraction de la pierre n'a pas seulement servi à Maestricht et aux villes voisines , mais qu'il en a été fait autrefois d'immenses transports

par la Mense, dans le Brabant, la Hollande, et ailleurs. Il est vrai de dire qu'on fait aussi

usage de cette pierre sablonneuse, susceptible d'être réduite en poudre comme d'un engrais précieux très - propre à fertiliser les terrains gras. Dans les guerres, et notamment dans la dernière, les habitans des campagnes voisines se retirent dans l'intérieur de cette montagne ; là, ces malheureux Troglodites viennent Chercher tout vivons, dans l'horreur de ce vaste tom-

beau, une tranquillité -qui n'existe plus sur la terre. Dans les bancs de sable et dans la masse continue de pierre calcaire qui forme la Montagne, on trouve des dépouilles nombreuses du règne animal dans un état de conservation plus ou moins parfait. Ce sont des bélemnites.isolées des coquilles fossiles. de tout genre, des ver-

tèbres, des dents de poissons et d'amphibies, des os et des grandes portions de Carapaces de-tortues, dont la description sera exposée de. 4

SUR LA mrusr, etc.

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manière la plus satisfaisante, dans le superbe ouvrage que Faujas de Saint-Fond .a entrepris sur cette montagne. Parmi les nombreux fossiles trouvés dans ces vastes souterrains, on distingue particulièrement deux têtes de crocodiles, dont l'une, fruit des victoires de l'armée du Rhin, en 170,

est aujourd'hui déposée dans la galerie du Musée

d'Histoire naturelle, avec une belle collection de ces fossiles (1). Enfin, la température prise en terme moyen sur un grand nombre d'expériences, est de 8 degrés dans les parties de ces cavernes, qui n'ont aucun accès de l'air exté, rieur. Après être sorti de -Maestricht , la Meuse, en R...uremon-* coulant sur des débris calcaires et des sables, de. arrive à Ruremonde , y reçoit la Roër. Cette

ville bâtie au confluent de deux rivières , a

environ 4,2.00 d'hahitans- Elle est grande, belle, riche , marchande et bien fortifiée. Elle a de

nombreuses usines sur ces deux rivières, qui contribuent beaucoup à activer son commerce. La Merise continue son. cours sur des sables. La vallée s'élargit ; elle n'offre que des landes peu fertiles et peu cultivées. La Meuse coule sur le même calcaire, à quelque distance de Wenloo, qui a 3,890 habitans

dans ses murs , au-dessous desquels le lit de notre rivière est siir une tourbe mousseuse très(i) On vient de trouver, en vendémiaire an 9, le reste du squelette de l'un de ces crocodiles , dans de nouvelles fouilles entreprises dans la montagne. Le professeur d'Histoire

naturelle de Maestricht l'a payé Go francs pour la col, lection de son école centrale..

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