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Journal des Mines (1802-03, volume 13)

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SUR LES PIERRES DITES, etc. 309 de M. Howard fussent connus en France

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MÉMOIRE SUR les Pierres dites tombées du ciel, à l'Institut national. Par le Cit. VA1JQUELTN.

TANDIS que dans l'Europe tout retentissait du bruit des pierres tombées du ciel , tandis

que les savans , partagés d'opinion à cet égard, formaient des hypothèses pour en expliquer

l'origine, chacun , selon sa manière de voir, M. Edoward Howard , habile chimiste d'Angleterre suivait en silence la seule route qui pût conduire à la solution du problème. Il rassemblait des pierres tombées dans différen.s pays, il recueillait les renseignem.ens qui y étaient relatifs, il comparait ces corps par leurs caractères physiques ou extérieurs, il faisait mieux encore , il les soumettait à l'analyse chimique par des moyens aussi ingénieux qu'exacts. Il est résulté de ses recherches que les pierres tombées en Angleterre, en Italie, en Allemagne, aux Indes-Orientales, et autres lieux, se ressemblent toutes si parfaitement , qu'il est presque impossible de les distinguer les unes des autres ; et ce qui rend encore la similitude plus parfaite et plus frappante , c'est qu'elles sont composées des mêmes principes et à trèspeu-près dans les mêmes proportions. Avant que les derniers résultats du travail

je m'exerçais sur le même sujet, et j'ai vu avec plaisir , dans son Mémoire imprimé depuis, qu'ils s'accordent en tout point avec ceux que j'avais obtenus. Je me serais abstenu de parler d'un objet si habilement traité par le chimiste Anglais, si pendant son séjour à Paris, il ne m'y eût luimême engagé ; si les pierres que j'ai analysées

n'eussent été d'un autre pays , si enfin l'intérêt qu'inspire le sujet ne rendait excusable

cette répétition. C'est donc pour rendre hommage à M. Howard, pour donner, s'il est possible, plus de poids a ses expériences , et attirer sur elles toute la confiance des savans , plutôt que pour

offrir, quelque chose de neuf, que j'ai fait

cette notice. L'une des pierres que j'ai examinées, m'a été remise par le Cit. Saint-Amans ; elle tomba à Créon, paroisse de Juliac , le 24 juillet 1790, vers les neuf heures du soir. Cette pierre parut en l'air sous la forme d'un globe de feu , qui fut visible dans presque tout le midi de la France. On en donna dans le ,tems une relation fort exacte dans le journal d'Histoire naturelle de Bertholon, à laquelle on joignit le procès verbal de la municipalité du lieu qui constatait la chute de cette pierre. Une autre pierre m'a été donnée par M. Dar- cet fils ; elle tomba dans les landes de Bordeaux, à Barbotan près de Roquefort, en juillet 1789. Ce fut le frère de feu Darcet , curé des environs, qui la lui envoya avec le procèsverbal qu'on avait dressé d'un, phénomène aussi extraordinaire. Le Cit. Lomet , connu de