Journal des Mines (1802-03, volume 13)
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SUR LES PIERRES DITES plusieurs membres de l'Institut, se trouvait à Agen le jour où cette espèce de météore parut
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flans l'athmosphère : voici ce-qu'il m'a raconté à ce sujet : cc C'était un globe de feu très-éclatant d'une lumière aussi pure que celle du soleil, de la grosseur d'un aérostat ordinaire,
qui dura assez long-tems pour jeter l'effroi parmi les habitans du pays, qui décrépita et .disparut. Quelques jours après, des pa-ysans apportèrent des pierres qui provenaient, disaient-ils , de la chute ..du météore ; mais à cette époque on se moqua, on traita de fables
tout ce qu'ils disaient, on ne voulut pas même prendre de leurs pierres 3 ils pourraient peutêtre aujourd'hui avec plus de raison, se moquer à leur tour des savans. La troisième espèce de ces pierres est celle de Benarez , dans les Indes-Orientales, qui tomba le 19 décembre 1798, en présentant ab-. solmnent les mêmes phénomèmes que ceux observés en pareilles circonstances. dans d'autres pays; elle m'a été remise par le Cit. de Drée , et aussi par le Cit. Saint-Amans , qui l'avaient rapportée d'Angleterre. Toutes ces pierres présentent un aspect semblable., on croirait volontiers qu'elles auraient. été détachées de la même masse ; leur surface est noirâtre , lisse et comme vernissée par un commencement de fusion ; leur intérieur est d'un blanc gris , marqué d'une, quantité plus ou moins nombreuse de taches brunes ou d'un gris plus foncé que le reste de la masse. Cependant celles _de .Benarez et d'Yorkshire , sont un
peu plus blanches à l'intérieur que celles de
France. On y remarque des pyrites blanches ,-
TOMBIES DU CIEL.
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dont la cassure est très-lamelleuse, des globules
de fer métallique et ductile, dont le poids s'élève, dans quelques-unes, jusqu'à trois grammes; mais ce fer a une couleur plus blanche, et une dureté plus considérable que celles du fer ordinaire. L'on verra plus bas à quoi sont dues ces différences. J'aurais désiré soumettre à l'analyse chacun des matériaux constituans de ces pierres, sensibles à l'oeil , mais ils sont si exactement mêlés qu'il devient impossible de les séparer parfai-
tement; je suis cependant parvenu, avec de la, patience, à me procurer une suffisante quantité de globules de fer et de pyrites , pour en reconnaître la nature. Cent parties de la pierre de Benarez pulvé-
Analye
risée dans un' mortier de pierre dure, et passée de la dans un tamis de soie fin, pour en séparer les par- de Benak,:z. ties de fer les plus grossières, qui ne se pulvé-
risent point, ont été traitées par l'acide nitrique affaibli; il s'est développé, dans cette opération, une grande quantité de gaz nitreux;
l'acide a pris une couleur verte-jaunâtre ; poussière pierreuse a blanchi, et en se divi-
sant elle a considérablement augmenté de volume , de manière qu'elle ressemblait à de la silice gélatineuse. On a remarqué des parties
de soufre qui nageaient à la. surface de la
liqueur. Lorsque l'acide nitrique a cessé d'agir on a ajouté de l'eau au mélange, on a filtré la liqueur, lavé la matière non dissoute , qui après sa dessiccation à l'air libre, ne pesait plusque 64 parties. Comme la matière ainsi traitée était en-